Da fikk motstanderne av Juda og Benjamin høre at de som hadde kommet tilbake fra eksilet, var i gang med å bygge et tempel for Herren, Israels Gud.

De kom til Serubabel og til overhodene for familiene og sa til dem: 'La oss bygge sammen med dere, for vi ønsker å være med på tilbedelsen av Herren, slik dere gjør, siden vi har ofret til ham siden Esar-Haddons tid, kongen av Assyria, som førte oss hit.'

Men Serubabel, Jeshua og de andre overhodene for familiene i Israel svarte: 'Dere har ikke ansvar for å dele i byggingen av templet for vår Gud. Vi skal alene bygge det for Herren, Israels Gud, slik kong Kyros, kongen av Persia, har pålagt oss.'

Folket i landet forsøkte å svekke motet og skremme Juda-folket fra å fortsette byggingen.

De leide rådgivere for å motarbeide dem og hindre deres planer. Dette pågikk kontinuerlig under hele Kyros' regjeringstid, kongen av Persia, frem til kong Dareios av Persia overtok.

I begynnelsen av Ahasverus' regjeringstid skrev de en klage mot innbyggerne i Juda og Jerusalem.

Mens Artaxerxes var konge, skrev Bislam, Mitredat, Tabeel og deres kolleger et brev til Artaxerxes, kongen av Persia. Brevet var skrevet på arameisk og oversatt til arameisk.

Rehum, stattholderen, og Shimshai, skriveren, skrev dette brevet mot Jerusalem til kong Artaxerxes.

Dette er innholdet i brevet de sendte: Rehum, stattholderen, Shimshai, skriveren, og alle deres kolleger – dommerne, offiserene, embetsmennene, perserne og det store folket som Asnappar hadde ført i eksil og bosatt i byene i Samaria og andre steder vest for elven.

og de andre folkene som den store og mektige Asnappar hadde ført i eksil. De bor i byene i Samaria og langs elven.

Dette er kopien av brevet de sendte til kong Artaxerxes: 'Til dine tjenere, folkene vest for elven, skriver:'

Vi informerer kongen om at jødene som har dratt opp fra deg, har kommet til oss i Jerusalem. De gjenoppbygger denne beryktede byen, preget av opprør og uroligheter. De ferdigstiller murene og reparerer fundamentene.

Vi gir kongen beskjed om at hvis denne byen bygges opp igjen og murene fullføres, vil de ikke betale skatt, tributt eller toll, noe som vil ramme kongens inntekter.

Siden vi er avhengige av statens goder, er det derfor viktig at kongen ikke overser urettferdighet. Vi sender dette brevet for å informere kongen.

Slik at du kan undersøke de gamle dokumentene fra forfedrene dine. I dem kan du finne at denne byen har blitt kjent som en by med opprør og uroligheter fra gammel tid. Derfor ble denne byen ødelagt.

Vi gjør kongen oppmerksom på at hvis denne byen blir gjenoppbygd og murene fullføres, vil du miste kontrollen over den delen av provinsen Vest-Eufrat.

Kongen sendte dette svaret: 'Til Rehum, stattholderen, og Shimshai, skriveren, og resten av deres kolleger som bor i Samaria og alle mennesker i provinsen vest for elven. Hilsener.'

Brevinnholdet som dere sendte til oss, har blitt tydelig lest for meg.

Jeg ga ordre om å undersøke saken, og de fant ut at denne byen fra gammel tid har vært i opprør mot konger og har vært et senter for opprør og uroligheter.

Mektige konger har regjert over Jerusalem og hersket over hele området vest for elven. De har samlet inn skatt, tributt og toll.

Gi derfor ordre om å stoppe disse mennene slik at denne byen ikke blir bygd opp igjen før jeg gir tillatelse.

Vær derfor på vakt og ikke vær sløv i denne saken, for det kan få alvorlige konsekvenser for kongens interesser.

Så snart brevet til kong Artaxerxes var blitt lest for Rehum og Shimshai, skriveren, og deres kolleger, skyndte de seg til jødene i Jerusalem og beordret dem å stoppe arbeidet.

Da ble arbeidet med Guds hus i Jerusalem stanset. Det ble stoppet frem til det andre året av Dareios' regjeringstid, kongen av Persia.