Israel er som en frodig vinranke som bærer mye frukt. Jo mer frukt den gir, desto flere altere bygger de til sine avguder. Jo mer landet velsignes, desto flere steinstøtter reiser de, og glemmer å ære den levende Gud.

Deres hjerter er splittet; de må stå til regnskap for dette. Herren vil rive ned alterene deres og ødelegge helligdommene deres.

For nå sier de: 'Vi har ingen konge, fordi vi ikke frykter Herren. Hva kan en konge gjøre for oss, når vi har avvist Guds lederskap?'

De snakker tomme ord og inngår falske pakter; sviket sprer seg som ugress.

Innbyggerne i Samaria frykter avgudene i Bet-Aven. Folket gråter over dem, og prestene, som tidligere gledet seg, gråter nå over deres skjebne.

Den vil også bli ført til Assyria som en gave til kongen. Efraim vil oppleve sin skam, og Israel vil lide for sitt frafall fra Gud.

Samarías konge vil forsvinne som skum på vannet, et tydelig tegn på det moralske forfallet blant folket.

Israels synder vil føre til ødeleggelse i Bet-Aven. Det vil vokse torner og tistler på alterne deres, og de skal rope til fjellene: 'Dekk oss!' og til haugene: 'Fall over oss!' i sitt desperate forsøk på å skjule sin frykt.

Fra Gibeas dager har Israel syndet, og der har de vært sta i sine veier. I Gibeas krig vil de ikke seire, for deres synder har blusset opp som hindringer.

Når tiden er inne, vil jeg dømme dem. Folk skal samles mot dem, i visshet om at de står ansvarlige for sine handlinger.

Efraim er som en godt opplært kvige som elsker å treske korn. Jeg vil legge åk på hennes vakre nakke. Jeg vil bruke Efraim som plog; Juda skal pløye, og Jakob skal harve.

Sår rettferdighet, så skal dere høste fruktene av kjærlighet. Bryt opp ny mark, for det er tid for å søke Herren, til han kommer og lar rettferdigheten strømme over dere.

Men dere har pløyd ondskap og høstet urettferdighet; dere har spist fruktene av løgn, fordi dere stoler blindt på egne veier og deres mange krigere.

Derfor vil det oppstå kaos blant folket deres, og alle festningsbyene deres skal bli ødelagt, som den grusomme ødeleggelsen Shalman påførte Beth-Arbel i krigens dager, hvor mødre ble knust sammen med sine barn.

Så vil det gå ille med dere i Betel, på grunn av deres alvorlige synder. Ved daggry skal Israels konge bli stilt til regnskap.