Herren viste meg to kurver med fikener som sto foran hans tempel. Dette skjedde etter at Nebukadnesar, kongen av Babylon, hadde ført Jekonja, sønn av Jojakim, kongen av Juda, sammen med lederne i Juda, håndverkerne og smedene bort fra Jerusalem til Babylon.

Den ene kurven hadde svært gode fikener, som de første modne fikener, mens den andre kurven hadde mange dårlige fikener som ikke kunne spises.

Da spurte Herren meg: 'Hva ser du, Jeremia?' Jeg svarte: 'Fikener. De gode fiknene er svært gode, og de dårlige fiknene er så dårlige at de ikke kan spises.'

Så kom Herrens ord til meg og sa:

Så sier Herren, Israels Gud: Som disse gode fiknene, slik vil jeg anerkjenne de bortførte fra Juda som jeg har sendt bort fra dette stedet til kaldeernes land for deres beste.

Jeg vil la mitt øye hvile på dem til deres beste, og jeg vil føre dem tilbake til dette landet. Jeg vil bygge dem opp og ikke rive ned, jeg vil plante dem og ikke rykke opp.

Jeg vil gi dem et hjerte som kjenner meg, for at de skal forstå at jeg er Herren. De skal være mitt folk, og jeg vil være deres Gud, for de skal vende om til meg av hele sitt hjerte.

Men som de dårlige fiknene som ikke kan spises fordi de er så dårlige, sier Herren: 'Slik vil jeg håndtere Sidkia, kongen av Juda, og hans ledere. Jeg vil også ramme resten av Jerusalem som fortsatt er her, samt de som bor i Egypt.'

Jeg vil gjøre dem til en grusom advarsel for alle jordens riker. De skal bli til hån, ordtak, spott og forbannelse der jeg sender dem.

Jeg vil sende krig, hungersnød og pest mot dem inntil de er helt utryddet fra landet som jeg gav dem og deres forfedre.