Abimelek, Jerubbaals sønn, dro til Sikem og snakket med sin mors brødre og hele hennes slekt.

Tal nå til alle Sikems innbyggere og spør: 'Hva synes dere er best: at 70 menn, alle Jerubbaals sønner, skal herske over dere, eller at én mann skal være deres konge? Husk at jeg er deres nærmeste slektning.'

Da snakket hans mors brødre om dette til alle Sikems borgere, og deres hjerter vendte seg til Abimelek, for de sa: 'Han er vår bror.'

De ga ham 70 sølvstykker fra Baal-Berits hus, og med disse leide Abimelek noen uvørne og hensynsløse menn som fulgte ham.

Han dro hjem til sin fars hus i Ofra og drepte sine brødre, Jerubbaals sønner, 70 menn på én stein. Jotam, Jerubbaals yngste sønn, klarte å skjule seg.

Alle Sikems borgere og hele Bet-Millo kom sammen og gjorde Abimelek til konge ved eiken som står i Sikem.

Da Jotam fikk høre dette, gikk han til fjellet Gerisim, stilte seg på toppen og ropte høyt: 'Hør på meg, dere innbyggere av Sikem, så skal Gud også høre på dere.'

Trærne gikk en gang for å salve en konge over seg. De sa til oliventreet: 'Bli vår konge.'

Men oliventreet svarte: 'Skulle jeg oppgi min fettholdige olje, som både Gud og mennesker ærer meg for, for å herske over trærne?'

Så sa trærne til fikentreet: 'Kom du og vær konge over oss!'

Men fikentreet svarte: 'Skulle jeg oppgi min sødme og min gode frukt for å sveve over trærne?'

Så sa trærne til vintreet: 'Kom du og vær konge over oss.'

Men vintreet svarte: 'Skulle jeg oppgi min nye vin, som gjør både Gud og mennesker glade, for å sveve over trærne?'

Så sa alle trærne til tornebusken: 'Kom du og vær konge over oss!'

Tornebusken sa til trærne: 'Dersom dere virkelig vil salve meg til konge over dere, så kom og søk ly under min skygge. Hvis ikke, skal det komme ild ut fra tornebusken og fortære Libanons sedertrær.'

Vel, dersom dere har handlet ærlig og redelig og gjort Abimelek til konge, dersom dere har gjort godt mot Jerubbaal og hans hus og behandlet ham slik han fortjener –

min far kjempet for dere, satte sitt liv på spill og reddet dere fra Midians hånd,

Men dere har i dag reist dere mot min fars hus og drept hans sønner, 70 menn på én stein. Dere har gjort Abimelek, sønnen til hans slavinne, til konge over Sikems borgere fordi han er deres bror.

Hvis dere har handlet ærlig og redelig mot Jerubbaal og hans hus i dag, så gled dere over Abimelek, og må også han glede seg over dere!

Men hvis ikke, la det komme ild fra Abimelek og fortære Sikems borgere og Bet-Millo, og la ild komme fra Sikems borgere og Bet-Millo og fortære Abimelek.

Jotam flyktet og rømte til Be'er hvor han bodde, i frykt for sin bror Abimelek.

Abimelek hersket over Israel i tre år.

Så sendte Gud en ond ånd mellom Abimelek og Sikems borgere, og Sikems borgere forrådte Abimelek.

Dette skjedde for at den volden som var begått mot Jerubbaals 70 sønner, og deres blod kunne komme på Abimelek, deres bror, som drepte dem, og på Sikems borgere som hadde styrket hans hender til å drepe sine brødre.

Sikems borgere satte ut bakhold mot ham på fjelltoppene, og de ranet alle som kom forbi dem på veien. Dette ble rapportert til Abimelek.

Gaal, Ebeds sønn, kom med sine brødre til Sikem, og Sikems borgere satte sin lit til ham.

De gikk ut på markene, høstet druene sine, presset dem og holdt fest. De gikk inn i sin guds hus, spiste og drakk, og forbandet Abimelek.

Gaal, Ebeds sønn, sa: 'Hvem er Abimelek, og hvem er Sikem, at vi skal tjene ham? Er han ikke Jerubbaals sønn, og Zebul hans embedsmann? Tjen heller Hammers menn, Sikems far. Hvorfor skal vi tjene ham?'

'Om bare dette folk var i mine hender, ville jeg fjerne Abimelek.' Og han sa til Abimelek: 'Forsterk din hær og kom ut!'

Zebul, byens leder, hørte hva Gaal, Ebeds sønn, sa, og han ble rasende.

Han sendte hemmelige budbringere til Abimelek og sa: 'Gaal, Ebeds sønn, og hans brødre er kommet til Sikem, og nå oppvigler de byen mot deg.'

Reis deg nå om natten med ditt folk og legg deg i bakhold på marken.

Når solen står opp om morgenen, angrip byen. Når Gaal og hans folk kommer ut mot deg, skal du gjøre med dem som situasjonen krever.'

Abimelek og mennene som var med ham, reiste seg om natten og la seg i bakhold ved Sikem i fire grupper.

Gaal, Ebeds sønn, gikk ut og stilte seg ved byportens inngang. Abimelek og mennene som var med ham, reiste seg fra bakholdet.

Da Gaal så mennene, sa han til Zebul: 'Se, menn kommer ned fra fjelltoppene.' Men Zebul svarte: 'Skyggene fra fjellene ser ut for deg som menn.'

Gaal talte igjen og sa: 'Se, menn kommer ned fra høydepunktet på fjellet, og en annen flokk kommer langs eiketreet for spåmenn!'

Da sa Zebul til ham: 'Hvor er nå ditt hovmodige ord, du som sa: Hvem er Abimelek, at vi skulle tjene ham? Er ikke dette folket som du foraktet? Gå nå og kjemp mot dem!'

Så gikk Gaal i spissen for Sikems borgere og kjempet mot Abimelek.

Abimelek jaget ham, og han flyktet for ham. Mange ble drept helt til byportens inngang.

Abimelek ble i Aruma, og Zebul drev Gaal og hans brødre ut av Sikem.

Neste dag gikk folket ut på marken, og dette ble rapportert til Abimelek.

Abimelek tok sine menn, delte dem i tre flokker og la seg i bakhold på marken. Da han så at folket kom ut av byen, reiste han seg mot dem og angrep dem.

Abimelek og de flokkene som var med ham, stormet frem og stilte seg ved inngangen til byporten. To av flokkene angrep alle som var på marken og drepte dem.

Abimelek kjempet mot byen hele den dagen. Han inntok byen og drepte folket som var der inne. Så rev han byen ned og strødde salt utover den.

Da alle innbyggerne i Sikems tårn hørte dette, flyktet de til festningen i Berits hus.

Dette ble rapportert til Abimelek at alle Sikems tårns borgere hadde samlet seg.

Abimelek gikk opp på fjellet Salmon med alle sine menn. Han tok en øks, og hugget en gren fra trærne. Han løftet den opp og la den på skulderen. Så sa han til mennene som var med ham: 'Hva dere ser meg gjøre, skynd dere og gjør det samme.'

Så hugget alle mennene hver sin gren og fulgte Abimelek. De la grenene ved tårnet og satte fyr på dem. Så alle mennesker i Sikems tårn døde, omtrent tusen menn og kvinner.

Abimelek fortsatte til Tebes, beleiret byen og tok den.

I midten av byen var det et sterkt tårn, hvor alle byens menn og kvinner og alle borgere flyktet til. De låste døren og gikk opp på tårnets tak.

Abimelek kom til tårnet, kjempet mot det og nærmet seg døren til tårnet for å sette fyr på det.

En kvinne kastet en kvernstein på Abimeleks hode og knuste hodeskallen hans.

Hurtig ropte han til sin våpenbærer:

Da mennene av Israel så at Abimelek var død, skilte de lag og dro hver til sitt sted.

Således lot Gud det onde som Abimelek hadde gjort mot sin far ved å drepe sine 70 brødre, falle tilbake på ham.

Liksom alle de vonde gjerninger av folkene i Sikem kom ned over dem selv, for med dette kom Jotams, Jerubbaals sønns, forbannelse over dem.