Og hele folket samlet seg som én ved Vannporten, et sted av stor betydning for tilbedelse. De ba Esra, skriftlæren, om å bringe bokrullen med Moseloven, som Herren hadde åpenbart for Israel.

Så Esra, presten, brakte loven frem foran forsamlingen av menn, kvinner og alle som hadde evne til å forstå innholdet, på den første dagen i den syvende måneden.

Han leste opp fra bokrullen foran forsamlingen ved Vannporten fra tidlig morgen til midt på dagen, slik at både menn, kvinner og alle med evne til å forstå lyttet spent.

Esra, skriftlæren, sto på en treplattform som var bygget for anledningen. Ved hans høyre side stod Mattitya, Sjema, Anaya, Uria, Hilkia og Maaseja, mens Pedaja, Misael, Malkia, Hasjum, Hasjbaddana, Sakarja og Mesjullam stod på venstre side, som representanter for folket.

Esra åpnet bokrullen i alles påsyn, for han stod over folket, og da han åpnet den, reiste hele folket seg i respekt.

Esra priser Herren, den store Gud, og hele folket svarte: 'Amen, Amen', mens de løftet hendene i tilbedelse. De bøyde seg og tilba Herren med ansiktet mot jorden.

Jeshua, Bani, Sjerebja, Jamin, Akkub, Sjabbetai, Hodija, Maaseja, Kelita, Asarja, Jozabad, Hanan, Pelaja og levittene underviste folket og hjalp dem til å forstå, mens de stod på sin plass.

De leste tydelig fra lovboken, Guds lov, og tolket den, slik at folket forstod det som ble lest.

Nehemja, stattholderen, Esra, presten og skriftlæren, og levittene som underviste folket, sa til hele folket: 'Denne dagen er hellig for Herren deres Gud. Vær ikke triste og gråt ikke.' For hele folket gråt av sorg da de hørte lovens ord.

Så sa han til dem: 'Gå og spis fete retter og drikk søte drikker, og del med de som ikke har noe klart. For denne dagen er hellig for vår Herre. Vær ikke nedstemte, for Herren er deres styrke.'

Levittene fikk folket til å tie og sa: 'Vær stille, for dagen er hellig. Vær ikke triste.'

Så gikk hele folket av sted for å spise og drikke, og sende deler og feire med stor glede, for de forsto ordene som ble kunngjort for dem.

På den andre dagen samlet familiefedrene for hele folket, prestene og levittene, seg til Esra, skriftlæren, for å få innsikt i lovens ord i fellesskap.

De fant skrevet i loven at Herren hadde befalt gjennom Moses at Israels folk skulle bo i løvhytter under høytiden, som er en viktig feiring i den syvende måneden.

De skulle kunngjøre dette og la det be kjent i alle byene sine og i Jerusalem: 'Gå ut til fjellene og hent greiner av oliventrær, ville oliventrær, myrtetrær, palmetrær og andre løvtrær til bygging av løvhytter, i samsvar med det som er foreskrevet i loven.'

Folket gikk ut og hentet greiner, og de laget løvhytter, hver på sitt tak og i sine gårdsrom, og i forgårdene til Guds hus, ved Vannporten og ved Efraimporten, som en del av feiringen.

Hele forsamlingen som hadde vendt tilbake fra fangenskapet, laget løvhytter og bodde i dem. Siden Josvas dager, Nuns sønn, hadde ikke Israels folk gjort noe lignende frem til den dagen. Og det var stor glede som bredte seg blant dem.

Esra leste fra Guds lovbok hver dag, fra den første dagen til den siste. De holdt høytiden i syv dager, og på den åttende dagen var det en høytidssamling, som loven foreskrevet.