Så kom Herrens ord til meg og sa:

Menneskesønn, gi dem en lignelse og en utfordring for Israels folk,

og si: Så sier Herren Gud: En stor ørn med mektige vinger og lange fjær, kom til Libanon og tok toppen av en seder.

Han brøt av den øverste grenen og tok den med til Kanaan; han plantet den i en by der handelsmenn bodde.

Han tok en del av frøene fra jorden og sådde dem i en fruktbar mark; han plantet det ved mange vann som et rikelig tre.

Og det vokste og ble en frodig vinranke, lav, men med grener som strakte seg mot ørnen; det hadde røttene sine dypt nede og ble et vintre som skjøt skudd og bar frukter.

Men det var en annen stor ørn med storslåtte vinger og mye fjær. Og se, det samme vintræet bøydet røttene sine mot denne ørnen og strakte ut grenene sine for å hente vann fra den der det var plantet.

Det var plantet i fruktbar jord ved mange vann for å få skjøre grener, bære frukt og bli en stor vinranke.

Si: Så sier Herren Gud: Vil det lykkes? Vil ikke røttene det ble plantet med bli rykket opp, og fruktene det bar bli kuttet ned så det tørker bort? All dens fruktbare vekst vil vissne. Ingen mektig hånd eller stor hær vil redde det.

Se, selv om det er plantet, vil det lykkes? Vil det ikke tørke bort når vinden fra øst blåser på det? På de bedene hvor det vokste, vil det tørke.

Så kom Herrens ord til meg igjen og sa:

Si nå til dette folk: Forstår dere ikke hva dette betyr? Si: Se, Babylons konge har kommet til Jerusalem og har tatt kongen og fyrstene med seg til Babylon.

Han tok en fra kongelig familie, inngikk en pakt med ham, satte ham under ed og tok de mektige i landet med seg.

Dette skjedde for at riget skulle bli ydmykt, ikke reise seg, men holde avtalen og bestå.

Men kongen gjorde opprør mot ham ved å sende budbringere til Egypt for å skaffe seg hester og en stor hær. Vil han virkelig lykkes? Kan noen som gjør slike ting, slippe unna? Kan han bryte en pakt og fortsatt komme seg unna?

Så sant jeg lever, sier Herren Gud: Han skal dø i Babylon, der hvor kongen som satte ham til å regjere bor; han som foraktet eden og brøt pakten.

Farao med sin store hær og sterke tropper vil ikke kunne hjelpe ham i krigen når beleiringsvollene bygges og murene reises for å ødelegge mange liv.

Han foraktet eden ved å bryte pakten, selv etter å ha gitt sitt håndtrykk, og alt dette han har gjort, vil ikke slippe unna.

Derfor sier Herren Gud: Så sant jeg lever, vil jeg la det skje. Jeg vil holde ham ansvarlig for eden han foraktet og for pakten han brøt.

Jeg skal spre et garn over ham, og han skal bli fanget i mitt nett. Jeg skal føre ham til Babylon og der dømme ham for hans troløse handlinger mot meg.

Alle hans beste krigere i hele hans hær skal falle for sverdet, og de som blir igjen, skal bli spredt for alle vinder. Da skal dere erkjenne at jeg, Herren, har talt.

Så sier Herren Gud: Jeg selv skal ta en grein fra toppen av en høy sedertre og plante den. Fra toppen av de unge skuddene, det beste av dem, skal jeg plukke en grein og plante den på et høyt og opphøyet fjell.

På Israels fjell skal jeg plante den. Den skal skyte grener, bære frukt og bli et stort seder. Alle slags fugler skal bo under den; de skal finne ly i skyggen av grenene.

Da skal alle trærne på marken vite at jeg, Herren, lar høye trær bli lave og lave trær bli høye; at jeg lar grønne trær visne og visne trær blomstre. Jeg, Herren, har talt, og jeg vil gjøre det.