Kong Sidkia, sønn av Josjia, ble konge etter Konja, sønn av Jojakim, da Nebukadnesar, kongen av Babylon, innsatte ham over Juda.

Han, hans tjenere, og folket i landet, hørte ikke på Herrens ord som profeten Jeremia talte til dem.

Kong Sidkia sendte da Jehukal, sønn av Sjelemja, og presten Sefanja, sønn av Maaseja, til profeten Jeremia, og sa: «Be for oss til Herren vår Gud.»

På den tiden gikk Jeremia frem og tilbake blant folket, for han var ikke fengslet.

Hæren til farao dro ut fra Egypt, og kaldeerne som beleiret Jerusalem fikk vite om dette, og trakk seg dermed tilbake fra byen.

Da kom Herrens ord til profeten Jeremia og sa:

«Slik sier Herren, Israels Gud: Slik skal dere si til kongen av Juda, som har sendt dere til meg for å spørre: 'Se, faraos hær har dratt ut for å hjelpe dere, men de vil snart vende tilbake til Egypt.'

Og kaldeerne vil komme tilbake og kjempe mot denne byen; de vil ta den og brenne den ned med ild.

Så sier Herren: 'Ikke la dere lure ved å tro at kaldeerne vil dra bort fra oss; de vil ikke dra.'

For selv om dere slår hele kaldeerhæren som kjemper mot dere, og bare noen få sårede menn blir igjen blant dem, vil de reise seg og brenne ned denne byen.

Da kaldeernes hær trakk seg tilbake fra Jerusalem for å unngå faraos hær,

gikk Jeremia ut av Jerusalem for å dra til Benjamins land for å hente en arv blant folket der.

Da han kom til Benjamin-porten, var det en offiser på vakt ved navn Jirija, sønn av Sjelemja, sønn av Hananja. Han grep fatt i profeten Jeremia og sa: 'Du skal gå over til kaldeerne.'

Men Jeremia svarte: 'Det er løgn! Jeg vil ikke gå over til kaldeerne.' Men Jirija hørte ikke på ham, og han arresterte Jeremia og brakte ham til høvdingene.

Høvdingene ble sinte på Jeremia, slo ham, og satte ham i fengsel i Jonatans hus, som de hadde gjort om til et fengsel, og behandlet ham brutalt.

Jeremia ble satt i fanghullet, hvor han satt i mange dager.

Kong Sidkia sendte etter ham og spurte ham i hemmelighet i sitt hus: 'Har Herren gitt deg et budskap?' Jeremia svarte: 'Ja, du skal bli overgitt i Babylons konges hender.'

Deretter sa Jeremia til kong Sidkia: 'Hva har jeg gjort mot deg, dine tjenere, eller dette folket, siden dere har satt meg i fengsel? Jeg har ikke gjort noe galt.'

Hvor er profetene deres som sa: 'Kongen av Babylon skal ikke komme mot dere eller dette landet?'

Men nå, hør, min herre kongen: La meg få min bønn, og send meg ikke tilbake til Jonatans hus, så jeg ikke skal dø der.'

Så ga kong Sidkia ordre om at Jeremia skulle settes i vaktgården og få daglige brødkaker fra bakeriet, inntil alt brødet i byen var oppbrukt.