11Og den som ikke faller ned og tilber, skal kastes i den brennende ildovnen.
12Men det finnes noen jødiske menn, som du har satt til å styre Babylonprovinsen: Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Disse mennene ærer ikke deg, konge. De dyrker ikke din gud og tilber ikke billedstøtten du har reist.
13Da ble Nebukadnesar fylt av raseri og befalte at Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego skulle føres fram for ham.
14Nebukadnesar sa til dem: «Er det med vilje, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, at dere ikke dyrker min gud eller tilber billedstøtten jeg har reist?
15Nå, hvis dere er villige til å falle ned og tilbe billedstøtten jeg har laget når dere hører lyden av hornet, fløyten, harpen, lyren, triangelen og alle slags musikkinstrumenter, da er alt godt. Men hvis dere ikke tilber, skal dere straks kastes i den brennende ildovnen. Og hvilken gud kan da redde dere fra min hånd?
16Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego svarte kongen: «Nebukadnesar, vi behøver ikke svare deg på dette.
17Om det skjer, så er vår Gud, som vi tjener, i stand til å redde oss fra ildovnen og fra din hånd, konge.
18Men selv om han ikke gjør det, skal du vite, konge, at vi ikke vil dyrke din gud eller tilbe billedstøtten du har reist.
19Da ble Nebukadnesar fylt av raseri mot Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, og hans ansikt ble fordreid. Han ga ordre om at ovnen skulle gjøres sju ganger varmere enn vanlig.
20Deretter befalte han noen sterke menn fra hæren sin å binde Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego og kaste dem i den brennende ildovnen.
21Så ble disse mennene bundet med kappene, tunikaene, hattene og andre klær og kastet i den brennende ildovnen.
22Fordi kongens befaling var så hastig, og ovnen var blitt overopphetet, ble mennene som kastet Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego inn, drept av flammene.
23Men de tre mennene, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, falt bundet ned midt i den brennende ildovnen.
24Da ble kong Nebukadnesar skrekkslagen. Han reiste seg i hast og spurte rådgiverne sine: «Var det ikke tre menn vi kastet bundet inn i ilden?» De svarte: «Jo, det stemmer, konge.»
25Han sa: «Men jeg ser fire menn gå fritt omkring midt i ilden, og ingen skade har skjedd dem. Den fjerde ser ut som en gudssønn.»
26Da gikk Nebukadnesar nærmere åpningen til den brennende ildovnen og ropte: «Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, dere tjenere av Den Høyeste Gud, kom ut og kom hit!» Og Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego kom ut fra ilden.
27Satrapene, stattholderne, guvernørene og kongens rådgivere samlet seg og så at ilden ikke hadde hatt noen makt over disse mennenes kropper. Ikke et hår på hodet var svidd, og klærne deres var uskadde, og det luktet ikke brent av dem.