1Kongen Belsasar holdt en stor fest for tusen av sine stormenn, og han drakk vin foran dem.
2Mens vinen påvirket ham, befalte Belsasar at karene av gull og sølv, som hans far Nebukadnesar hadde tatt fra tempelet i Jerusalem, skulle hentes, slik at kongen, stormennene, hans hustruer og medhustruer kunne drikke av dem.
3Så ble karene av gull som var hentet fra Guds hus i Jerusalem, hentet frem, og kongen, hans stormenn, hans hustruer og medhustruer drakk av dem.
4De drakk vin og lovpriste gudene av gull og sølv, bronse, jern, tre og stein.
5I det samme øyeblikket kom det fram fingre av en menneskehånd, og de skrev på kalken på veggen i kongens palass, opplyst av lysestaken. Kongen så hånden som skrev.
6Kongen ble skremt, hans ansiktsfarge forandret seg, hans tanker forvirret ham, hans hofteledd løste seg opp, og knærne slo mot hverandre.