Er jeg ikke en apostel? Er jeg ikke fri? Har jeg ikke sett Jesus Kristus, vår Herre? Er ikke dere mitt verk i Herren?

Hvis jeg ikke er apostel for andre, så er jeg det uten tvil for dere: for dere er beviset på min apostelgjerning i Herren.

Mitt svar til dem som vurderer meg er dette,

Har vi ikke myndighet til å spise og drikke?

Har vi ikke rett til å ta med oss en søster eller en kvinne, slik som de andre apostlene, brødrene til Herren og Kefas?

Eller er det bare jeg og Barnabas som ikke kan avstå fra arbeid?

Hvem går i krig uten å dekke sine egne kostnader? Hvem planter en vingård og spiser ikke av dens frukter? Eller hvem vokter en flokk og får ikke nyte melken fra flokken?

Sier jeg disse tingene som et menneske? Eller sier ikke loven det samme også?

For det står skrevet i Moseloven: Du skal ikke hindre munnen på oksen som tråkker ut kornet. Tar Gud seg ikke av oksene?

Eller sier han dette kun for vår skyld? For vår skyld er dette klart skrevet: at den som pløyer, skal pløye i håp; og at den som tresker, skal være deltaker i sitt håp.

Hvis vi har sådd åndelige ting til dere, er det da en stor ting om vi skal høste fra deres jordiske ting?

Hvis andre deltar i denne myndigheten over dere, har ikke vi det også? Likevel har vi ikke benyttet oss av denne myndigheten; vi utholder alt for å ikke hindre Evangeliet om Kristus.

Vet dere ikke at de som tjener med hellige ting, lever av tempelets ting? Og de som står ved alteret, er deltakere med alteret?

Slik har også Herren bestemt at de som forkynner evangeliet, skal leve av evangeliet.

Men jeg har ikke brukt noen av disse rettighetene; jeg har heller ikke skrevet dette for at det skal gjøres mot meg; for meg er det bedre å dø enn å se min ære bli til intet.

For selv om jeg forkynner evangeliet, er det ikke noe jeg kan skryte av; for nødvendigheten hviler på meg; ve meg hvis jeg ikke forkynner evangeliet!

For hvis jeg gjør dette frivillig, har jeg en belønning; men hvis jeg gjør det mot min vilje, er det en forvaltning av evangeliet som er betrodd meg.

Hva er så min belønning? Sannelig, det er at når jeg forkynner evangeliet, kan jeg forkynne evangeliet om Kristus uten kostnad, så jeg ikke misbruker mine rettigheter i evangeliet.

For selv om jeg er fri fra alle mennesker, har jeg gjort meg selv til tjener for alle, for å vinne flere.

Og til jødene ble jeg som en jøde for å vinne jødene; til dem som er under loven, ble jeg som under loven for å vinne dem som er under loven;

Til dem som er uten lov, ble jeg som uten lov (uten at jeg er uten lov for Gud, men under loven for Kristus) for å vinne dem som er uten lov.

Til de svake ble jeg som svak, for å vinne de svake: jeg er blitt alt for alle, for på alle mulige måter å redde noen.

Og dette gjør jeg for evangeliets skyld, for at jeg må være deltaker i det sammen med dere.

Vet dere ikke at alle som løper i et løp, løper alle, men bare én får premien? Løp slik at dere kan vinne.

Og hver mann som konkurrerer for seieren, er selvdisiplinert i alt. Nå løper de for å oppnå en forgjengelig krone; men vi for en uforgjengelig.

Jeg løper derfor slik, ikke som en som sprinter usikkert; slik kjemper jeg, ikke som en som slår i lufta:

Men jeg holder kroppen min under kontroll og gjør den til min tjener, så jeg ikke skal bli forkastet selv etter å ha forkynt for andre.