I det tredje året av Jehojakims regjeringstid, konge over Juda, kom Nebukadnesar, kongen av Babylon, til Jerusalem og beleiret den.

Og Herren ga Jehojakim, kongen av Juda, i hans makt, med noen av tempelkarrene fra Guds hus. Disse tok han med seg til landet Shinar til sin guds hus; og han bragte disse karrene inn i skattekammeret til sin gud.

Og kongen talte til Ashpenaz, sjefen for hoffmennene, og ba ham om å hente noen av Israels barn, av kongens avkom og av prinsene.

Barn uten feil eller mangler, vakre og dyktige i all visdom, kunnskapsrike, med god forståelse for vitenskap, og som hadde evne til å fungere i kongens palass, og som de kunne lære kaldeisk språk og lærdom.

Kongen ga dem daglig ransoner av kongens mat og vinen han drakk, og trente dem i tre år, slik at de ved slutten av denne perioden kunne stå foran kongen.

Blant dem var Daniel, Hananiah, Mishael og Azariah:

Prinsen over hoffmennene ga dem navn; Daniel fikk navnet Belteshazzar, Hananiah fikk navnet Shadrach, Mishael fikk navnet Meshach, og Azariah fikk navnet Abednego.

Men Daniel bestemte seg i sitt hjerte for at han ikke ville bli uren av kongens mat eller vinen han drakk; derfor ba han prinsen over hoffmennene om ikke å bli uren.

Og Gud hadde gitt Daniel nåde og vennlighet hos prinsen over hoffmennene.

Prinsen over hoffmennene sa til Daniel: Jeg frykter for min herre kongen, som har fastsatt hva dere skal spise og drikke; hvis han ser at dere ser dårligere ut enn de andre unge mennene, vil jeg være i fare for mitt liv.

Da sa Daniel til Melzar, som prinsen over hoffmennene hadde satt til å være ansvarlig for Daniel, Hananiah, Mishael og Azariah,

Bevis dine tjenere, jeg ber deg, i ti dager; og la dem gi oss grønnsaker og vann.

Og la vårt ansikt bli synlig for deg, sammen med ansiktene til de unge mennene som spiser kongens mat; vurder hva du ser, og gjør det som er best for oss.

Så samtykket han til dette og prøvde dem i ti dager.

Og etter ti dager så de at deres ansikt var bedre i utseende og sunnere i kroppen enn alle de unge mennene som spiste av kongens mat.

Så tok Melzar bort det de skulle spise av kongens mat og vinen de skulle drikke og ga dem bønner.

Når det gjelder disse fire unge mennene, ga Gud dem kunnskap og ferdigheter i all lærdom og visdom; og Daniel fikk forståelse i alle visjoner og drømmer.

Og ved slutten av den tid som kongen hadde fastsatt for å hente dem inn, kom prinsen over hoffmennene med dem inn for Nebukadnesar.

Og kongen snakket med dem; blant dem alle ble ingen funnet som Daniel, Hananiah, Mishael og Azariah; derfor sto de foran kongen.

Og i alle spørsmål om visdom og forståelse som kongen spurte dem om, fant han dem ti ganger bedre enn alle magikere og astrologer i hele hans rike.

Og Daniel ble værende til det første året av kong Kyros.