Preacherens ord, sønn av David, konge i Jerusalem.

Meningsløshetens meningsløsheter, sier Prekeren; alt er meningsløst.

Hva nytte har et menneske av alt sitt arbeid som han gjør under solen?

En generasjon går, og en annen generasjon kommer; men jorden varer for alltid.

Solen går opp og ned, og returnerer til sitt sted.

Vinden blåser mot sør og snur mot nord; den sirkler stadig, og vinden vender tilbake til sine kretser.

Alle elver renner ut i havet, men havet blir aldri fullt; dit elvene strømmer fra, dit vender de tilbake.

Alt er fullt av arbeid; mennesket kan ikke sette ord på det: Øyet får aldri nok av å se, og øret blir aldri mett av å høre.

Det som har vært, vil komme til å bli; og det som er gjort, vil bli gjort igjen; det er ingen nyhet under solen.

Er det noe man kan si, Se, dette er nytt? Det har vært tidligere.

Det finnes ingen minner om det som har vært; ingen vil huske fremtidige ting.

Jeg, Forkynneren, var konge over Israel i Jerusalem.

Jeg, Prekeren, har søkt med visdom på alle ting som skjer under himmelen: denne vanskelige oppgaven har Gud gitt menneskene som en prøvelse.

Jeg har sett alle verkene som er gjort under solen; og, se, alt er meningsløst og en plagsom byrde.

Det som er skjevt kan ikke gjøres rett; og det som mangler kan ikke telles.

Jeg samtalte med mitt hjerte og sa: Se, jeg har oppnådd stor status, og har fått mer visdom enn alle som har vært før meg i Jerusalem; mitt hjerte har hatt mye erfaring med visdom og kunnskap.

Og jeg ga mitt hjerte til å forstå visdom, og til å kjenne galskap og dårskap; jeg så at dette også er en plagsom byrde.

For mye visdom fører med seg mye sorg; den som øker sin kunnskap, øker sin smerte.