Jeg sa i mitt hjerte: La oss forsøke; jeg vil glede meg over moro, derfor nyte fornøyelse; og, se, dette er også tomt.

Jeg sa om latter: Det er galskap; og om glede: Hva er nytten?

Jeg søkte i mitt hjerte etter vin for å forstå visdom; og for å utforske dårskap, inntil jeg kunne se hva som er godt for menneskene å gjøre under himmelen alle livets dager.

Jeg gjorde meg store verk; jeg bygde meg hus; jeg plantet meg vinmarker.

Jeg lagde hager og plantet frukttrær, og jeg plantet trær med ulike frukter.

Jeg lagde vanntanker for å vanne hagen som gir liv til trærne.

Jeg hadde tjenere og tjenestejenter, og jeg hadde tjenere født i mitt hus; jeg hadde også mye storfe og småfe, mer enn noen andre i Jerusalem før meg.

Jeg samlet også sølv og gull, og verdifulle skatter fra konger og provinser; jeg skaffet meg sangere, både menn og kvinner, og glede fra menneskers liv, som musikk og instrumenter i alle former.

Så jeg ble stor, og vokste mer enn alle som var før meg i Jerusalem; også min visdom var med meg.

Og alt hva mine øyne begjærte, holdt jeg ikke tilbake; jeg holdt ikke tilbake noen glede fra mitt hjerte; for mitt hjerte gledet seg over alt jeg hadde arbeidet med, og dette var min del av alt jeg hadde oppnådd.

Så jeg så på alle verkene som mine hender hadde utført, og på arbeidet jeg hadde fullført; og, se, alt var tomhet, en jakt etter vind, og det var ingen gevinst under solen.

Og jeg snudde meg for å se på visdom, galskap og dårskap; for hva kan mennesket gjøre som følger etter kongen? Selv det som allerede er gjort.

Så så jeg at visdom overgår dårskap, så langt lyset overgår mørket.

Den kloke manns øyne er i hodet hans; men dårskapen vandrer i mørket; og jeg innså også at én skjebne skjer med dem alle.

Så sa jeg i mitt hjerte: Som det skjer med dårskapen, skjer det også med meg; og hvorfor skulle jeg da være klokere? Jeg sa at dette også er tomt.

For det er ingen erindring av den vise mer enn dårskapen; det som nå er, vil i fremtiden bli glemt. Og hvordan dør den vise? Som dårskapen.

Derfor hatet jeg livet; fordi arbeidet som gjøres under solen er tungt for meg; for alt er tomt og en jakt på vind.

Ja, jeg hatet alt mitt arbeid som jeg hadde utført under solen; for jeg måtte etterlate det til mannen som kommer etter meg.

Og hvem vet om han skal være en klok mann eller en tåpe? Likevel skal han herske over alt jeg har arbeidet med, og som jeg har vist visdom under solen. Dette er også meningsløst.

Derfor ga jeg opp alt arbeid jeg hadde gjort under solen med en følelse av fortvilelse.

For det er en mann hvis arbeid er i visdom, kunnskap, og rettferdighet; selv til en mann som ikke har arbeidet, vil han etterlate det som sin arv. Dette er også tomt og en stor ondskap.

For hva har mennesket av all sin arbeidsinnsats og sin bekymring under solen?

For alle hans dager er fylt med sorg, og hans slit er smerte; ja, hans hjerte finner ikke hvile om natten. Dette er også tomt.

Det er ingenting bedre for et menneske enn å spise og drikke, og at han skal glede sin sjel i sitt arbeid. Dette så jeg også, at det var fra Guds hånd.

For hvem kan spise, eller hvem kan lengre mer etter slike ting?

For Gud gir visdom, kunnskap og glede til en mann som er god i hans øyne; men til synderen gir han slit, slik at han samler og lagrer, slik at han kan gi til den som er god i Guds øyne. Dette er også tomt og en jakt på vind.