Jeg har sett en vanlig ondskap her under solen:

En mann som Gud har gitt rikdom, velstand og ære, slik at han ikke mangler noe for sin sjel av alt han ønsker, men Gud gir ham ikke evnen til å nyte det; en fremmed får nyte det i stedet. Dette er meningsløst, det er en ond sykdom.

Hvis en mann får hundre barn og lever mange år, slik at hans leveår er mange, men han ikke får oppleve noe godt og ikke har gravsted, da er en tidlig fødsel bedre enn han.

For han kommer inn med meningsløshet og forlater i mørket; hans navn skal forbli skjult i mørket.

Dessuten har han ikke sett solen og vet ingenting; en som er tidlig født, finner mer hvile enn han.

Ja, selv om han lever to ganger tusen år, har han ikke opplevd noe godt. Går ikke alle til samme sted?

Alt menneskets arbeid er for hans munn, likevel blir appetitten aldri mettet.

For hva har den kloke mer enn dåren? Hva har den fattige, som vet å leve rett?

Det er bedre å se med egne øyne enn å jage etter begjær; dette er også meningsløst og gir uro i sjelen.

Det som har vært, er allerede kjent, og det er mennesket; han kan ikke stå imot ham som er sterkere enn ham.

Når så mange ting øker meningsløsheten, hva har da mennesket å vinne?

For hvem vet hva som er godt for mennesket i dette livet, alle dagene av hans meningsfulle liv som er som en skygge? Hvem kan fortelle en mann hva som vil skje etter ham her under solen?