Nå, da motstanderne av Juda og Benjamin hørte at jødene som kom tilbake fra eksilet, bygde tempelet for HERREN, Gud av Israel,

Da kom de til Zerubbabel og til familielederne og sa til dem: La oss bygge sammen med dere, for vi tilber deres Gud, slik dere gjør; og vi ofrer til ham siden den dagen da Esarhaddon, kongen av Assyria, førte oss hit.

Men Zerubbabel, Jeshua og resten av familielederne i Israel svarte dem: Dere har ingen del i byggingen av et hus for vår Gud; vi vil selv bygge et for HERREN, Gud av Israel, slik kong Kyros, kongen av Persia, har gitt oss ordre om.

Da svekket motstanderne i landet motet til Juda-folket og hindret dem fra å bygge,

Og de hyret rådgivere for å hindre dem, så lenge Kyros, kongen av Persia, regjerte.

Og under Ahasuerus, i begynnelsen av hans styre, skrev de til ham en anklage mot innbyggerne i Juda og Jerusalem.

Og i dagene til Artaxerxes skrev Bishlam, Mithredath, Tabeel og resten av sine kamerater til Artaxerxes, kongen av Persia; brevet var skrevet på syrisk og oversatt.

Rehum, kansleren, og Shimshai, skriveren, skrev et brev mot Jerusalem til kong Artaxerxes på denne måten:

Da skrev Rehum, kansleren, og Shimshai, skriveren, og resten av sine kamerater; Dinaitene, Apharsathchite, Tarpeliter, Apharsiter, Archeviter, Babylonere, Susanchiter, Dehaviter og Elamitter,

og resten av nasjonene som den store og mektige Asnappar førte over og bosatte i byene i Samaria, samt de som bor på denne siden av elven.

Dette er kopien av brevet de sendte til ham, til kong Artaxerxes; Dine tjenere, mennene på denne siden av elven, og på et bestemt tidspunkt.

Gi nå kongen beskjed om at jødene som drog opp fra deg til oss, har kommet til Jerusalem og bygger denne opprørske byen, setter opp murene dens og legger grunnvollene.

Gi nå kongen beskjed om at, hvis denne byen blir bygget, og murene settes opp igjen, vil de ikke betale toll, avgift og skatter, og dermed vil du skade kongenes inntekter.

Nå, fordi vi får understøttelse fra kongens palass, og det ville ikke være riktig av oss å se kongens vanære, derfor har vi sendt og informert kongen;

At det kan bli gjort søk i opptegnelsene fra dine forfedre: så skal du finne i bøkene at denne byen er en opprørsby, skadelig for konger og provinser, og at det har vært opprør der i gamle dager; derfor ble denne byen ødelagt.

Vi informerer kongen om at, hvis denne byen blir bygget igjen, og murene settes opp igjen, vil du ikke ha noen del på denne siden av elven.

Da sendte kongen et svar til Rehum, kansleren, og til Shimshai, skrifte-leren, og til resten av deres kamerater som bor i Samaria, og til resten bortenfor elven, Fred, og på et slikt tidspunkt.

Brevet som dere sendte til oss, har blitt klart lest for meg.

Og jeg befalte, og det ble gjort søk, og det viste seg at denne byen i gamle dager har gjort opprør mot konger, og at det har vært opprør og ulydighet der.

Det har også vært mektige konger over Jerusalem, som har hersket over alle landene bortover elven; og toll, avgift og skatter ble betalt til dem.

Gi nå befaling om at disse mennene skal stanse, og at denne byen ikke skal bygges, inntil en annen ordre blir gitt fra meg.

Vær nå nøye med at dere ikke forsømmer dette: hvorfor skulle skaden øke til skade for kongene?

Da kopien av kong Artaxerxes' brev ble lest for Rehum og Shimshai, skriveren, og deres kamerater, gikk de i hast opp til Jerusalem til jødene og tvang dem til å stoppe med makt.

Så opphørte arbeidet med Guds hus som er i Jerusalem. Det stoppet inntil det andre året av regjeringen til Darius, kongen av Persia.