Shefatja, sønn av Mattan, Gedalja, sønn av Pashur, Jukal, sønn av Selemja, og Pashur, sønn av Malkia, hørte ordene som profeten Jeremia sa til hele folket.

Slik sier Herren: Den som blir igjen i denne byen, skal dø ved sverdet, ved hungersnød og ved pest; men den som går ut til kaldeerne, skal leve; han skal redde sitt liv, og han skal leve.

Slik sier Herren: Denne byen skal helt sikkert overgis til kongen av Babylons hær, som skal ta den.

Derfor sa fyrstene til kongen: Vi ber deg, la denne mannen bli drept; for han demper motet til de gjenværende soldatene i denne byen og hele folkets moral, ved å si slik til dem; for denne mannen ønsker ikke folkets beste, men vil dem skade.

Da sa kong Zedekiah: Se, han er i deres hender; for kongen har ikke mulighet til å handle imot dere.

Så tok de Jeremia og kastet ham i fangehullet til Malkia, sønn av Hammelek, som var i fengslets gård; de senket Jeremia med tau. Det var ikke vann i fangehullet, men gjørme, så Jeremia sank ned i gjørmen.

Nå, da Ebed-Melek, etiopieren, en av hoffmennene i kongens hus, hørte at de hadde kastet Jeremia i fangehullet, gikk han bort til kongen ved Benjamin-porten.

Ebed-Melek gikk inn til kongen og talte til ham.

Min herre, kongen, disse mennene har gjort urett mot profeten Jeremia; han vil snart dø av sult i fangehullet, for det er ikke mer brød i byen.

Da befalte kongen Ebed-Melek, etiopieren, og sa: Ta med deg tretti menn, og hent opp profeten Jeremia fra fangehullet før han dør.

Så Ebed-Melek tok med seg mennene og gikk inn i kongens hus under skatten, hentet gamle filler og kluter, og senket dem med tau ned i fangehullet til Jeremia.

Ebed-Melek, etiopieren, sa til Jeremia: Legg nå disse gamle fillene og klutene under armene dine, under tauene. Og Jeremia gjorde det.

Så trakk de opp Jeremia med tau, og hentet ham opp fra fangehullet, og Jeremia ble igjen i fengslets gård.

Så sendte kong Zedekiah bud for å hente profeten Jeremia til seg inn i den tredje inngangen i Herrens hus; han sa til Jeremia: Jeg vil spørre deg om noe; skjul ingenting for meg.

Da sa Jeremia til Zedekiah: Hvis jeg forteller deg dette, vil du da sette meg i døden? Og hvis jeg gir deg råd, vil du høre på meg?

Så sverget kong Zedekiah hemmelig til Jeremia og sa: Så sant Herren lever, som har gitt oss dette livet, vil jeg ikke la deg bli drept, og jeg vil ikke overgi deg til disse mennene som ønsker å ta livet ditt.

Da sa Jeremia til Zedekiah: Slik sier Herren, hærskarenes Gud, Israels Gud: Hvis du bestemmer deg for å gå ut til kongens prinser i Babylon, skal sjelen din leve, og byen skal ikke brennes; du skal leve, og ditt hus.

Men hvis du ikke går ut til kongens prinser i Babylon, da skal denne byen bli overgitt til kaldeerne; de skal brenne den med ild, og du vil ikke kunne unnslippe fra deres grep.

Og kong Zedekiah sa til Jeremia: Jeg er redd for jødene som har gått over til kaldeerne, for jeg frykter at de vil overgi meg til dem, og de vil gjøre narr av meg.

Men Jeremia sa: De skal ikke overgi deg. Følg nå, jeg ber deg, stemmen til Herren, som jeg taler til deg; så vil det gå deg vel, og sjelen din skal leve.

Men hvis du nekter å gå ut, er dette ordet som Herren har vist meg:

Se, alle kvinnene som er igjen i kong Juda hus skal føres ut til kongens prinser i Babylon, og de skal si: Dine venner har sviktet deg og har fått overtak på deg; føttene dine sitter fast i gjørmen, og de har vendt seg bort.

De vil føre ut alle konene dine og barna dine til kaldeerne, og du skal ikke unnslippe fra deres grep, men bli tatt av kongen av Babylon; og byen skal settes i brann.

Deretter sa Zedekiah til Jeremia: La ingen vite om disse ordene, så skal du ikke dø.

Men hvis fyrstene får vite at jeg har talt med deg, og de kommer til deg og sier: Fortell oss hva du har sagt til kongen, skjul det ikke for oss, så lover vi at vi ikke skal la deg bli drept; hva sa kongen til deg?

Da skal du si til dem: Jeg la fram min klage for kongen, at han ikke måtte sende meg tilbake til Jonatans hus for å dø der.

Så kom alle fyrstene til Jeremia og spurte ham, og han fortalte dem i samsvar med alle de ordene som kongen hadde beordret. Så lot de ham være i fred; for saken ble ikke oppfattet.

Så ble Jeremia i fengslets gård frem til den dag da Jerusalem ble inntatt; han var der da Jerusalem ble tatt.