Det hendte i det fjerde året av kong Darius at Herrens ord kom til Zakarias på den fjerde dagen i den niende måneden, som er Chisleu;

Da sendte de Sherezer og Regemmelech med sine menn til tempelet for å be til Herren,

og for å tale til prestene som var i Herrens hus, og til profetene, og sa: Skal jeg gråte i den femte måneden og avstå fra å spise, slik jeg har gjort i disse årene?

Da kom Herrens ord til meg, som sier,

Tal til hele folkene i landet og til prestene, og si: Når dere har fastet og sørget i den femte og den syvende måneden i disse sytti årene, har dere da fastet med den hensikt å ære meg?

Og når dere spiste og drakk, var det ikke for dere selv at dere spiste og drakk?

Skulle dere ikke høre ordene som Herren har ropt gjennom de tidligere profetene, når Jerusalem var bebodd og hadde velstand, og byene rundt den, da menneskene bodde i sør og på sletten?

Og Herrens ord kom til Zakarias, og han sa,

Så sier Herren hærskarenes Gud: Utøv rettferdighet, vis barmhjertighet og medynk til hver sin bror.

Og undertrykk ikke enker, farløse, fremmede eller de fattige; og la ingen av dere tenke ondt i hjertet mot sin bror.

Men de nektet å høre, trakk på skuldrene og stoppet ørene for å unngå å høre.

Ja, de gjorde hjertene sine harde som flint, så de ikke skulle høre loven og ordene som Herren hærskarenes Gud hadde sendt i sin Ånd gjennom de tidligere profetene; derfor kom en stor harme fra Herren hærskarenes Gud.

Derfor har det skjedd at, ettersom han ropte og de ikke ville høre; så ropte de, men jeg ville ikke høre, sier Herren hærskarenes Gud.

Men jeg spredte dem som et virvelvindu blant nasjonene de ikke kjente. Slik ble landet øde etter dem, så ingen gikk gjennom eller kom tilbake; for de la det deilige landet øde.