Herrens ord kom til meg igjen og sa:

Hva mener dere med at dere bruker dette ordspråket om Israels land: «Fedrene har spist sure druer, og barnas tenner er satt på kant»?

Sannelig, sier Herren Gud, dere skal ikke lenger få anledning til å bruke dette ordspråket i Israel.

Se, alle sjeler tilhører meg; likeledes er farens sjel min, så er også sønnens sjel min: Den som synder, skal dø.

Men dersom en mann er rettferdig og gjør det som er lovlig og rett,

og han ikke har spist på fjellene, ikke har løftet blikket mot Israels hus’ avguder, ikke har forurenset sin nabos kone, og ikke har nærmet seg en menstruerende kvinne,

og han ikke har undertrykt noen, men har gitt pantet tilbake til den som har lånt, ikke har plyndret med vold, har gitt sitt brød til den sultne, og dekket den nakne med et klesplagg;

den som ikke har gitt renter, heller ikke har tatt noe overskudd, som har trukket hånden bort fra urett, og har utøvd sann rett mellom mennesker,

som har vandret etter mine bud og holdt mine forordninger for å handle rettferdig; han er rettferdig, og han skal utvilsomt leve, sier Herren Gud.

Men dersom han får en sønn som er tyv, en blodsynder, og som gjør det samme som de nevnte gjerningene,

og som ikke oppfyller disse forpliktelsene, men likevel har spist på fjellene og forurenset sin nabos kone,

har undertrykt den fattige og trengende, har plyndret med vold, ikke har gitt pantet tilbake, og har løftet blikket mot avgudene, og dermed begått en avskyelig urett,

har gitt renter og tatt overskudd: skal han da leve? Nei, han skal ikke leve; han har begått alle disse avskyelige handlingene, og han skal utvilsomt dø; hans blod skal være over ham.

Men se, hvis han får en sønn som ser alle sin fars synder, som han har begått, og tar det til etterretning, og ikke gjør slike ting,

som ikke har spist på fjellene, heller ikke har løftet blikket mot Israels hus’ avguder, og ikke har forurenset sin nabos kone,

som heller ikke har undertrykt noen, ikke har holdt pantet tilbake, og ikke har plyndret med vold, men har gitt sitt brød til den sultne og dekket den nakne med et klesplagg,

som har trukket sin hånd bort fra den fattige, som ikke har gitt renter eller tatt overskudd, og som har utøvd mine forordninger og gått etter mine bud; han skal ikke dø for sin fars urett, men han skal leve.

Når det gjelder faren, fordi han grusomt undertrykte, plyndret sin bror med vold, og gjorde det som ikke er godt blant sitt folk, se – han skal dø på grunn av sin urett.

Men dere spør: «Hvorfor? Bærer ikke sønnen sin fars urett?» Når sønnen har gjort det som er lovlig og rett, og har overholdt alle mine bud, skal han utvilsomt leve.

Den som synder, skal dø. Sønnen skal ikke bære sin fars urett, og faren skal ikke bære sin sønns urett; den rettferdiges rettferdighet skal være over ham, og de onde deres ondskap over ham.

Men om den onde vender seg bort fra alle sine begåtte synder, og holder alle mine bud, og gjør det som er lovlig og rett, skal han utvilsomt leve – han skal ikke dø.

Alle de overtredelser han har begått, skal ikke bli tatt opp imot ham; i den rettferdighet han har utvist, skal han leve.

Har jeg virkelig glede av at den onde skal dø? sier Herren Gud. Skulle han ikke heller omvende seg fra sin vei og leve?

Men når den rettferdige vender seg bort fra sin rettferdighet, begår urett og gjør alt det grusomme som den onde gjør, skal han leve? All den rettferdighet han har gjort, skal ikke bli tatt opp; i den overtredelsen og synden han har gjort, skal han dø.

Likevel sier dere: «Herrens vei er ikke rettferdig.» Hør nå, Israels hus: Er ikke min vei rettferdig? Er ikke deres veier urettferdige?

Når en rettferdig mann vender seg bort fra sin rettferdighet, begår urett, og dør som følge av det – for den overtredelsen han har begått, skal han dø.

Og når den onde vender seg bort fra sin ondskap og gjør det som er lovlig og rett, skal han redde sitt liv.

For han tar det til etterretning og vender seg bort fra alle sine overtredelser; da skal han utvilsomt leve – han skal ikke dø.

Men Israels hus sier: «Herrens vei er ikke rettferdig.» O, Israels hus, er ikke min vei rettferdig? Er ikke deres veier urettferdige?

Derfor vil jeg dømme dere, Israels hus, hver og en etter sine handlinger, sier Herren Gud. Omvend dere og vend bort fra alle deres overtredelser, så skal uretten ikke være deres undergang.

Kast bort alle deres overtredelser, de tingene dere har gjort i ulydighet; skap dere et nytt hjerte og en ny ånd – for hvorfor skulle dere dø, Israels hus?

For jeg har ingen glede av at den som dør, skal dø, sier Herren Gud; omvend dere derfor og lev!