Da proklamerte profetene, Haggai profeten og Zecharia, Iddos sønn, for jødene som var i Juda og Jerusalem, i navnet til Israels Gud.

Da reiste Zerubbabel, Shealtiels sønn, og Jeshua, Jozadaks sønn, seg, og begynte å bygge Guds hus i Jerusalem; og med dem var Guds profeter som bistod dem.

Samtidig kom Tatnai, guvernøren på denne siden av elven, sammen med Shetharboznai og deres ledsagere, og spurte dem: 'Hvem har beordret dere å bygge dette huset og å reise denne muren?'

Da spurte vi dem slik: 'Hva er navnene på de mennene som bygger denne bygningen?'

Men Guds øyne var rettet mot jødenes eldste, slik at de ikke kunne få dem til å stoppe arbeidet før saken kom til Darius, og da sendte de et svar ved brev om dette.

Her er en kopi av brevet som Tatnai, guvernøren på denne siden av elven, Shetharboznai og hans ledsagere, Apharsachittene som var på denne siden av elven, sendte til Darius, kongen:

De fremla et brev til ham med følgende ord: 'Til Darius, kongen, all fred.'

La det være kjent for kongen at vi har ankommet Judea-provinsen, til det store Guds hus, som er bygget med store steiner og der treverk er lagt i murene, og at dette arbeidet skrider raskt frem og trives i deres hender.

Da spurte vi de eldste og sa: 'Hvem har beordret dere å bygge dette huset og å reise disse murene?'

Vi spurte også om deres navn for å bekrefte opplysningene, slik at vi kunne nedtegne navnene på de ledende mennene.

Da svarte de oss: 'Vi er tjenere av himmelens og jordens Gud, og vi bygger opp det huset som ble reist for mange år siden av en stor konge i Israel.'

Men da våre fedre hadde fremkalt himmelens Guds vrede, overgav han dem i hendene til Nebukadnesar, kongen av Babylon, den kaldeerske, som ødela dette huset og førte folket bort til Babylon.

Men i det første året av Kyrus, kongen av Babylon, utstedte den samme kongen et dekret om å bygge dette Guds hus.

Og de gull- og sølvgjenstandene fra Guds hus, som Nebukadnesar hadde tatt fra tempelet i Jerusalem og ført til Babylons tempel, ble av kong Kyrus tatt ut fra Babylons tempel og overlevert til en mann som het Sheshbazzar, som han hadde innsatt som guvernør;

Og han sa til ham: 'Ta disse gjenstandene, bær dem til tempelet i Jerusalem, og la Guds hus bygges på det stedet.'

Da kom Sheshbazzar og la grunnsteinen for Guds hus i Jerusalem; og siden den tid har det blitt bygget, men huset er ennå ikke ferdig.

Derfor, dersom det behager kongen, la det ordnes med en undersøkelse i kongens skattkammer i Babylon for å finne ut om kong Kyrus faktisk utstedte et dekret om å bygge dette Guds hus i Jerusalem, og la kongen gi oss sitt svar angående denne saken.