Kongen Belsasar laget et stort gjestebud for tusen av sine stormenn og drakk vin foran de tusen.

Mens Belsasar smakte på vinen, befalte han at de skulle bringe gull- og sølvkarene som hans far Nebukadnesar hadde tatt fra tempelet i Jerusalem, slik at kongen, hans fyrster, hans hustruer og medhustruer kunne drikke av dem.

Så brakte de gullkarene som var tatt fra Guds tempel i Jerusalem, og kongen, hans fyrster, hans hustruer og medhustruer drakk av dem.

De drakk vin og priste gudene av gull, sølv, bronse, jern, tre og stein.

I samme stund kom fingre av en menneskehånd fram og skrev midt imot lysestaken på veggens puss i kongens palass, og kongen så delen av hånden som skrev.

Da skiftet kongens ansikt farge, og hans tanker uroet ham så mye at hoftene hans sviktet, og knærne slo mot hverandre.

Kongen ropte kraftig for å få inn stjernetyderne, kaldeerne og spåmennene, og kongen talte og sa til de vise menn i Babylon: Den som kan lese denne skriften og fortelle meg dens tolkning, skal bli kledd i purpur, få en gullkjede rundt halsen, og bli den tredje mektigste i kongeriket.

Da kom alle kongens vise menn inn, men de kunne ikke lese skriften eller gjøre kjent for kongen dens tolkning.

Kong Belsasar ble da svært foruroliget, og hans ansikt forandret seg, og hans stormenn var lamslåtte.

Dronningen, på grunn av kongens og hans stormenns ord, kom inn i selskapsrommet; dronningen talte og sa: Kongen, måtte du leve evig! La ikke dine tanker uroe deg, og la ikke fargen på ditt ansikt forandre seg.

Det finnes en mann i ditt rike i hvem de hellige guders ånd er; i din fars dager ble lys og innsikt og visdom som gudenes visdom funnet i ham, og kong Nebukadnesar din far, jeg sier, din far, gjorde ham til leder over magikerne, stjernetyderne, kaldeerne og spåmennene.

For i ham ble en fremragende ånd, kunnskap og innsikt, evne til å tyde drømmer, og forklare gåter, samt løse vanskelige problemer funnet; hos denne Daniel, som kongen gav navnet Beltesasar. La nå Daniel bli kalt, og han vil gi tolkningen.

Så ble Daniel ført inn for kongen. Og kongen talte og sa til Daniel: Er du den Daniel, en av fangene fra Juda som min far kongen førte hit fra Juda?

Jeg har hørt om deg, at gudenes ånd er i deg, og at lys, innsikt og fremragende visdom er funnet i deg.

Nå er de vise menn, stjernetyderne, blitt brakt inn for meg for å lese denne skriften og gjøre kjent for meg dens tolkning, men de kunne ikke gi tolkningen av saken.

Men jeg har hørt om deg at du kan gi tolkninger og løse vanskelige problemer. Nå, hvis du kan lese skriften og gjøre kjent for meg dens tolkning, skal du bli kledd i purpur, få en gullkjede rundt halsen, og bli den tredje mektigste i kongeriket.

Da svarte Daniel og sa til kongen: La dine gaver være hos deg selv og gi dine belønninger til en annen; men jeg skal lese skriften for kongen og gjøre kjent for ham dens tolkning.

Du konge, den høyeste Gud ga Nebukadnesar din far et rike, storhet, herlighet og ære.

For den storheten han ga ham, skalv alle folk, nasjoner og tungemål for ham. Han drepte den han ønsket, og han lot den leve som han ønsket; han opphøyde den han ønsket, og han ydmyket den han ønsket.

Men da hjertet hans ble stolt, og hans sinn ble hardt i hovmod, ble han avsatt fra sin kongetrone, og æren ble tatt fra ham.

Han ble drevet bort fra menneskene, og hjertet hans ble gjort som dyrene, og han bodde blant ville esler; de ga ham gress å spise som okser, og hans kropp ble våt av himmelens dugg, inntil han erkjente at den høyeste Gud hersker over menneskenes riker, og gir det til hvem han ønsker.

Og du hans sønn, Belsasar, har ikke ydmyket ditt hjerte, selv om du visste alt dette;

Men du har opphøyet deg mot himmelens Herre, og karene fra hans hus ble brakt fram for deg, og du og dine stormenn, dine hustruer og dine medhustruer har drukket vin i dem; og du har lovpriset gudene av sølv og gull, av bronse, jern, tre og stein, som verken ser, hører eller vet; men den Gud i hvis hånd din livsånde er, og som alle dine veier tilhører, har du ikke æret.

Så ble delen av hånden sendt fra ham, og denne skriften ble skrevet.

Og dette er skriften som ble skrevet: MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN.

Dette er tolkningen av saken: MENE; Gud har talt og ferdiggjort ditt kongerike.

TEKEL; Du er veid på vekten og funnet for lett.

PERES; Ditt kongerike er delt og gitt til mederne og perserne.

Da befalte Belsasar at de skulle kle Daniel i purpur, henge en gullkjede rundt halsen hans, og proklamere om ham at han skulle være den tredje styrer i riket.

Samme natt ble kong Belsasar av kaldeerne drept.

Og mederen Dareios tok riket, da han var om lag 62 år gammel.