Dette er ordene i brevet som profeten Jeremia sendte fra Jerusalem til restene av de eldste som var blitt tatt til fange, og til prestene, profetene, og til hele folket som Nebukadnesar hadde ført i fangenskap fra Jerusalem til Babylon.

Etter at kong Jekonja, dronningen, hoffmennene, lederne i Juda og Jerusalem, håndverkerne og smedene var blitt ført bort fra Jerusalem,

ved Elasja, sønn av Sjafan, og Gemarja, sønn av Hilkia, (som Sidkia, kongen av Juda, sendte til Babylon til Nebukadnesar, kongen av Babylon,) sa han:

Så sier Herren over hærskarene, Israels Gud, til alle som er ført i fangenskap, dem jeg har latt føre bort fra Jerusalem til Babylon:

Bygg dere hus og bo i dem; plant hager og spis frukten av dem;

ta ektemøer og få sønner og døtre; ta koner til deres sønner, og gi deres døtre til ektemenn, slik at de kan få sønner og døtre, så dere kan bli fler der og ikke minke.

Og søk den byen gode jeg har ført dere til i fangenskap, og be til Herren for den; for i dens fred skal dere ha fred.

For slik sier Herren over hærskarene, Israels Gud: La ikke profetene og drømmetyderne, som er blant dere, bedra dere, og hør ikke på drømmene som dere lar drømme.

For de profeterer falskt for dere i mitt navn; jeg har ikke sendt dem, sier Herren.

For slik sier Herren: Når sytti år er gått for Babylon, vil jeg se til dere, og oppfylle mitt gode løfte til dere, og føre dere tilbake til dette stedet.

For jeg vet hvilke tanker jeg har om dere, sier Herren, tanker om fred og ikke om ulykke, for å gi dere en fremtid og et håp.

Da skal dere påkalle meg og gå og be til meg, og jeg vil høre på dere.

Dere skal søke meg og finne meg, når dere søker meg av hele deres hjerte.

Og jeg vil la dere finne meg, sier Herren; og jeg vil vende skjebnen deres, og samle dere fra alle folkeslag og alle steder hvor jeg har drevet dere bort, sier Herren, og jeg vil bringe dere tilbake til det stedet hvorfra jeg lot dere føre bort i fangenskap.

Fordi dere har sagt: Herren har oppreist profeter for oss i Babylon,

vet dette, sier Herren om kongen som sitter på Davids trone, og om hele folket som bor i denne byen, og om deres brødre som ikke er gått i fangenskap sammen med dere:

Så sier Herren over hærskarene: Se, jeg vil sende sverdet, hungersnøden og pesten mot dem, og gjøre dem som onde fikener som ikke kan spises, så dårlige er de.

Jeg vil forfølge dem med sverdet, hungersnøden og pesten, og la dem bli en styrtelse for alle jordens riker, en forbannelse, en skrekk, og en hån, blant alle folkeslag hvor jeg har drevet dem bort.

Fordi de ikke har hørt på mine ord, sier Herren, som jeg har sendt til dem ved mine tjenere profetene, som jeg stadig har sendt, men dere har ikke ville høre, sier Herren.

Hør derfor Herrens ord, alle dere i fangenskap, som jeg har sendt fra Jerusalem til Babylon:

Så sier Herren over hærskarene, Israels Gud, om Akab, sønn av Kolaja, og om Sidkia, sønn av Maaseja, som profeterer løgn for dere i mitt navn: Se, jeg vil overgi dem i Nebukadnesars, kongen av Babylons, hånd, og han skal slå dem i hjel for deres øyne.

Fra dem skal det bli en forbannelse blant alle Juda-lands fangne i Babylon, som sier: Må Herren gjøre deg som Sidkia og som Akab, som kongen av Babylon brente i ild.

Fordi de har begått ondskap i Israel, begått ekteskapsbrudd med sine naboers koner, og har talt løgnaktige ord i mitt navn, som jeg ikke har befalt dem; til og med jeg vet det, og jeg er vitne, sier Herren.

Og slik skal du også tale til Sjemaja fra Nehelam, si:

Så sier Herren over hærskarene, Israels Gud, fordi du har sendt brev i ditt navn til alt folket i Jerusalem, til Sefanja, sønn av Maaseja, presten, og til alle prestene, si:

Herren har gjort deg til prest i stedet for presten Jojada, så du kan være en herre i Herrens hus, for enhver som er gale, og gjør seg selv til profet, at du skal sette ham i fengsel og sikre huset.

Hvorfor har du da ikke refset Jeremia fra Anatot, som gjør seg selv til profet blant dere?

For han har sendt oss i Babylon, sagt: Dette fangenskapet vil vare lenge. Bygg hus og bo i dem; og plant hager og spis fruktene av dem.

Og Sefanja, presten, leste dette brevet for profeten Jeremia.

Da kom Herrens ord til Jeremia, sa:

Send til alle dem i fangenskap og si: Så sier Herren om Sjemaja fra Nehelam: Fordi Sjemaja har profetert for dere, uten at jeg har sendt ham, og fått dere til å stole på løgn,

derfor sier Herren: Se, jeg vil straffe Sjemaja fra Nehelam og hans slekt: han skal ikke ha en mann blant dette folket, heller ikke skal han se det gode jeg vil gjøre for mitt folk, sier Herren; fordi han har lært opprør mot Herren.