Den dagen leste de fra Moses' bok for folket; der stod det skrevet at ammonitten og moabitten aldri skulle komme inn i Guds menighet.

Dette var fordi de ikke møtte Israels barn med brød og vann, men leide Bileam mot dem for å forbanne dem, men vår Gud gjorde forbannelsen om til en velsignelse.

Da de hadde hørt loven, skilte de alle de blandede folkslagene fra Israel.

Før dette hadde presten Eljasjib, som hadde tilsynet med kamrene i Guds hus, knyttet seg til Tobia.

Han hadde forberedt et stort kammer for ham, der de tidligere hadde lagt grødofrene, røkelsen, karene og tiendene av kornet, den nye vinen og oljen, som var påbudt å gis til levittene, sangerne og portvaktene, og prestenes offer.

Men i denne tiden var jeg ikke i Jerusalem, for i kong Artaxerxes' toogtredevte år dro jeg til kongen i Babylon, og etter noen dager fikk jeg tillatelse til å dra fra kongen.

Da jeg kom til Jerusalem, forstod jeg det onde Eljasjib hadde gjort for Tobia ved å gi ham et kammer i forgårdene til Guds hus.

Dette gjorde meg svært vondt, så jeg kastet ut alle eiendelene til Tobia fra kammeret.

Deretter beordret jeg renselse av kamrene, og jeg førte tilbake karene til Guds hus sammen med grødofret og røkelsen.

Jeg oppdaget at levittenes deler ikke var blitt gitt dem, så levittene og sangerne, som gjorde arbeidet, hadde flyktet til sine egne åkrer.

Da irettesatte jeg lederne og sa: Hvorfor er Guds hus forlatt? Jeg samlet dem og satte dem på plass igjen.

Så brakte hele Juda tienden av kornet, den nye vinen og oljen til lageret.

Jeg satte Shelemja, presten, og Sakarja, skriveren, og av levittene, Pedaja, som overoppsynsmenn over lagrene; ved siden av dem var Hanan, sønn av Sakkur, sønn av Mattanja, for de var regnet som trofaste, og deres oppgave var å dele ut til sine brødre.

Husk meg, min Gud, for dette, og stryk ikke ut de gode gjerningene jeg har gjort for din Guds hus og tjenestene der.

På den tiden så jeg i Juda noen tråkke vinpresser på sabbaten og bringe inn kornbånd og laste esler; også vin, druer, fikener og all slags byrder, som de brakte inn i Jerusalem på sabbatsdagen. Jeg irettesatte dem den dagen de solgte mat.

Menn fra Tyros som bodde der, brakte fisk og all slags varer og solgte det på sabbaten til Juda barna og i Jerusalem.

Da irettesatte jeg de adelige i Juda og sa til dem: Hva er dette onde dere gjør ved å vanhellige sabbatsdagen?

Gjorde ikke deres fedre det samme, og vår Gud brakte all denne ulykken over oss og denne byen? Likevel bringer dere mer vrede over Israel ved å vanhellige sabbaten.

Og det skjedde at da portene til Jerusalem begynte å bli mørke før sabbaten, befalte jeg at portene skulle lukkes og ikke åpnes igjen før sabbatsdagen var over. Jeg satte noen av mine tjenere ved portene, så ingen last skulle bli brakt inn på sabbatsdagen.

Så en eller to ganger overnattet kjøpmennene og selgerne av all slags varer utenfor Jerusalem.

Da advarte jeg dem og sa: Hvorfor overnatter dere ved muren? Hvis dere gjør det igjen, skal jeg legge hånd på dere. Fra den tiden kom de ikke mer på sabbaten.

Jeg befalte levittene at de skulle rense seg og komme og stå vakt ved portene for å hellige sabbatsdagen. Husk meg også for dette, min Gud, og skån meg etter din store barmhjertighet.

På den tiden så jeg også at jøder hadde giftet seg med kvinner fra Asjdod, Ammon og Moab.

Og deres barn snakket halvt på asjdodittisk og kunne ikke snakke jødenes språk, men tilpasset seg språket til hvert folk.

Jeg irettesatte dem, forbannet dem, slo noen av dem, og rev av dem håret, og fikk dem til å sverge ved Gud at de ikke skulle gi sine døtre til deres sønner, eller ta deres døtre til sine sønner eller for seg selv.

Syndet ikke Salomo, Israels konge, på grunn av slike ting? Blant de mange nasjonene var det ingen konge som ham, som var elsket av sin Gud, og Gud gjorde ham til konge over hele Israel. Likevel fikk fremmede kvinner ham til å synde.

Skal vi da lytte til dere og gjøre all denne store ondskapen ved å bryte Guds bud ved å gifte oss med fremmede kvinner?

En av sønnene til Jojada, sønn av Eljasjib, ypperstepresten, ble svigersønn til Sanballat fra Horon. Derfor drev jeg ham bort fra meg.

Husk dem, min Gud, fordi de har gjort prestedømmet og levittenes pakt urent.

Så renset jeg dem for alle fremmede og satte oppsyn med prestene og levittene, hver og en i sin oppgave.

Og for vedofrene til fastsatte tider og for førstegrøden. Husk meg, min Gud, til det gode.