1 Hezekiah tiltrådte som konge da han var 25 år gammel, og han regjerte i 29 år i Jerusalem. Moren hans het Abijah, datter av Zechariah.

2 Han handlet rett i Herrens øyne, i samsvar med alt det David, hans far, hadde gjort.

3 I sitt første år, i den første måneden, åpnet han dørene til Herrens hus og reparerte dem.

4 Han hentet inn prestene og levittene og samlet dem i den østlige gaten.

5 Han sa til dem: «Hør etter, dere levitter! Helliggjør dere nå, helliggjør Herrens, deres fedres Guds, hus, og fjern all urenhet fra det hellige stedet.»

6 For våre fedre har syndet og gjort det som var ondt i Herrens øyne, og de har forlatt ham, vendt ansiktet bort fra Herrens bolig og snudd ryggen til ham.

7 De har også stengt portens dører og slukket lampene, og de har verken brent røkelse eller ofret brennoffer i den hellige plass til Israels Gud.

8 Derfor falt Herrens vrede over Juda og Jerusalem, og han overlot dem til trengsel, forundring og spot, slik dere ser med egne øyne.

9 For se, våre fedre har falt ved sverdet, og våre sønner, døtre og koner er nå tatt til fange på grunn av dette.

10 Nå har jeg et sterkt ønske om å inngå en pakt med Herren, Israels Gud, slik at hans intense vrede skal vende seg bort fra oss.

11 Mine sønner, ikke vær lausskyldige nå; for Herren har utvalgt dere til å stå for hans åsyn, tjene ham og betjene ham ved å brenne røkelse.

12 Da reiste levittene seg: Mahath, Amasaijs sønn, og Joel, Azarias sønn, blant Kohatittene; og blant Meraritene, Kish, Abdis sønn, og Azariah, Jehalelels sønn; og blant Gershonittene, Joah, Zimmas sønn, og Eden, Joahs sønn.

13 Blant Elizaphans sønner var Shimri og Jeiel, og blant Asafs sønner, Zechariah og Mattaniah.

14 Blant Hémans sønner var Jehiel og Shimei, og blant Jedutuns sønner, Shemaiah og Uzziel.

15 De samlet sine brødre, helliggjorde seg og kom, etter kongens befaling og Herrens ord, for å rense Herrens hus.

16 Prestene gikk inn i Herrens hus' innerste del for å rense det, og de førte ut all urenheten de fant i Herrens tempel og bar den ut i forhofet. Levittene tok den med for å bære den ut til Kidron-elven.

17 De begynte den første dagen i den første måneden med helliggjørelse, og den åttende dagen kom de til Herrens forhof; slik helliggjorde de Herrens hus på åtte dager, og den sekstende dagen ble arbeidet fullført.

18 Deretter gikk de til kong Hezekiah og sa: «Vi har renset hele Herrens hus, brennofferalteret med alle sine redskaper, samt visebrødsbordet med alt dets utstyr.»

19 I tillegg har vi forberedt og helliggjort alle de redskapene som kong Ahaz kastet bort i sin ulydighet, og se, de står nå foran Herrens alter.

20 Så sto kong Hezekiah tidlig opp, samlet byens ledere og gikk opp til Herrens hus.

21 De brakte syv okser, syv vænner, syv lam og syv buker som syndoffer for riket, for helligdommen og for Juda, og han befalte Aaron-prestene å ofre dem på Herrens alter.

22 De slaktet okserne, og prestene tok imot blodet og strødde det over alteret; likeledes slaktet de vænnene og strødde blodet over alteret; de slaktet også lamene og strødde blodet over alteret.

23 Deretter førte de bukkene som syndoffer fram for kongen og forsamlingen, og la sine hender på dem.

24 Prestene slaktet dem, og de utførte forsoning med blodet på alteret for å sone for hele Israel, for kongen befalte at både brennoffer og syndoffer skulle ofres for hele Israel.

25 Han plasserte levittene i Herrens hus med cymbaler, psalter og harper, slik David, kongens seer Gad og profeten Nathan hadde befalt, for slik ble Herrens ord gitt av hans profeter.

26 Leviteren sto med Davids instrumenter, og prestene med trompetene.

27 Kong Hezekiah befalte at brennofferet skulle ofres på alteret, og da dette begynte, lød Herrens lovsang med trompeter og de instrumentene som David, Israels konge, hadde fastsatt.

28 Hele forsamlingen tilbad, sangerne sang, og trompetene lød, og alt dette fortsatte helt til brennofferet var fullført.

29 Da de var ferdige med ofringene, bøyde kongen og alle tilstedeværende seg og tilbad.

30 Kong Hezekiah og prinsene befalte også levittene å prise Herren med Davids og Asaf, seerens, ord. De lovsang med glede, bøyde hodet og tilbad.

31 Da svarte Hezekiah: «Nå har dere helliggjort dere for Herren; kom nær og før ofre og takkoffer inn i Herrens hus.» Og forsamlingen brakte inn offer og takkoffer, og alle med et fritt hjerte ofret brennoffer.

32 Antallet brennoffer som forsamlingen førte inn, var 70 okser, 100 vænner og 200 lam, alt sammen til brennoffer for Herren.

33 De helliggjorte tingene omfattet 600 okser og 3000 sauer.

34 Men prestene var for få til å fjerne skinnet på alle brennoffrene, derfor hjalp levittene dem helt til arbeidet var fullført og til de andre prestene hadde helliggjort seg, for levittene var mer innstilt på helliggjørelse enn prestene.

35 I tillegg var brennoffrene rikelige, sammen med fettet fra fredsoffrene og drikkoffer for hvert brennoffer. Slik ble tjenesten i Herrens hus satt i orden.

36 Hezekiah og hele folket gledet seg over at Gud hadde gjenopprettet dem, for alt dette skjedde plutselig.