1 Da proklamerte profetene, Haggai profeten og Zecharia, Iddos sønn, for jødene som var i Juda og Jerusalem, i navnet til Israels Gud.
2 Da reiste Zerubbabel, Shealtiels sønn, og Jeshua, Jozadaks sønn, seg, og begynte å bygge Guds hus i Jerusalem; og med dem var Guds profeter som bistod dem.
3 Samtidig kom Tatnai, guvernøren på denne siden av elven, sammen med Shetharboznai og deres ledsagere, og spurte dem: 'Hvem har beordret dere å bygge dette huset og å reise denne muren?'
4 Da spurte vi dem slik: 'Hva er navnene på de mennene som bygger denne bygningen?'
5 Men Guds øyne var rettet mot jødenes eldste, slik at de ikke kunne få dem til å stoppe arbeidet før saken kom til Darius, og da sendte de et svar ved brev om dette.
6 Her er en kopi av brevet som Tatnai, guvernøren på denne siden av elven, Shetharboznai og hans ledsagere, Apharsachittene som var på denne siden av elven, sendte til Darius, kongen:
7 De fremla et brev til ham med følgende ord: 'Til Darius, kongen, all fred.'
8 La det være kjent for kongen at vi har ankommet Judea-provinsen, til det store Guds hus, som er bygget med store steiner og der treverk er lagt i murene, og at dette arbeidet skrider raskt frem og trives i deres hender.
9 Da spurte vi de eldste og sa: 'Hvem har beordret dere å bygge dette huset og å reise disse murene?'
10 Vi spurte også om deres navn for å bekrefte opplysningene, slik at vi kunne nedtegne navnene på de ledende mennene.
11 Da svarte de oss: 'Vi er tjenere av himmelens og jordens Gud, og vi bygger opp det huset som ble reist for mange år siden av en stor konge i Israel.'
12 Men da våre fedre hadde fremkalt himmelens Guds vrede, overgav han dem i hendene til Nebukadnesar, kongen av Babylon, den kaldeerske, som ødela dette huset og førte folket bort til Babylon.
13 Men i det første året av Kyrus, kongen av Babylon, utstedte den samme kongen et dekret om å bygge dette Guds hus.
14 Og de gull- og sølvgjenstandene fra Guds hus, som Nebukadnesar hadde tatt fra tempelet i Jerusalem og ført til Babylons tempel, ble av kong Kyrus tatt ut fra Babylons tempel og overlevert til en mann som het Sheshbazzar, som han hadde innsatt som guvernør;
15 Og han sa til ham: 'Ta disse gjenstandene, bær dem til tempelet i Jerusalem, og la Guds hus bygges på det stedet.'
16 Da kom Sheshbazzar og la grunnsteinen for Guds hus i Jerusalem; og siden den tid har det blitt bygget, men huset er ennå ikke ferdig.
17 Derfor, dersom det behager kongen, la det ordnes med en undersøkelse i kongens skattkammer i Babylon for å finne ut om kong Kyrus faktisk utstedte et dekret om å bygge dette Guds hus i Jerusalem, og la kongen gi oss sitt svar angående denne saken.