Da folket så at Moses drøyde med å komme ned fra fjellet, samlet de seg rundt Aron og sa til ham: 'Kom, lag for oss guder som kan gå foran oss! For denne Moses, mannen som førte oss ut av Egypt, vet vi ikke hva som er skjedd med ham.'

Aron svarte dem: 'Ta av dere gulløredobbene som konene, sønnene og døtrene deres har i ørene, og kom med dem til meg.'

Så tok hele folket av seg gulløredobbene sine og bar dem frem til Aron.

Han tok imot gullet fra dem, formet det med en meisel og laget en støpt kalv. Da sa de: 'Dette er gudene deres, Israel, som har ført deg opp fra landet Egypt.'

Da Aron så dette, bygde han et alter foran kalven og sa: 'I morgen skal det være en fest for Herren.'

Dagen etter sto de tidlig opp, bar frem brennoffer og bragte fredsoffer. Folket satte seg ned for å spise og drikke, og de reiste seg til fest.

Da talte Herren til Moses: 'Gå ned, for ditt folk som du førte opp fra landet Egypt har fordervet seg.'

De har raskt veket av fra den veien jeg befalte dem. De har laget seg en støpt kalv, tilbedt den, ofret til den og sagt: 'Dette er dine guder, Israel, som førte deg opp fra landet Egypt.'

Og Herren sa til Moses: 'Jeg har sett dette folket, og se, det er et stivnakket folk.'

La meg nå være, så min vrede kan blusse opp mot dem og tilintetgjøre dem. Men av deg vil jeg gjøre et stort folk.'

Da bønnfalt Moses Herren sin Gud og sa: 'Hvorfor, Herre, skal din vrede flamme opp mot ditt folk, som du har ført opp fra Egypt med stor kraft og mektig hånd?'

Hvorfor skal egypterne si: 'Han førte dem ut med onde hensikter, for å drepe dem i fjellene og utslette dem fra jordens overflate'? Vend om fra din brennende vrede og ombestem deg angående denne ondskapen mot ditt folk.

Husk dine tjenere Abraham, Isak og Israel, som du sverget ved deg selv og sa til: 'Jeg vil gjøre deres etterkommere tallrike som himmelens stjerner, og hele dette land som jeg har lovet vil jeg gi til deres etterkommere, og de skal arve det for evig.'

Så angret Herren på det onde han hadde tenkt å gjøre mot sitt folk.

Moses vendte seg og gikk ned fra fjellet med tavlene i hånden. Tavlene var skrevet på begge sider, både forfra og bak.

Tavlene var Guds verk, og skriften var Guds skrift, inngravert på tavlene.

Da Josva hørte folkets sterke rop, sa han til Moses: 'Det høres lyden av krig i leiren.'

Men Moses svarte: 'Det er ikke lyden av seierssang, og heller ikke lyden av taptsang. Jeg hører lyden av sang.'

Da han kom nærmere leiren og så kalven og dansen, ble Moses' vrede tent. Han kastet tavlene ut av hendene og knuste dem ved foten av fjellet.

Så tok han kalven de hadde laget, brente den i ilden, malte den til støv, strødde det på vannet og lot Israels barn drikke det.

Så sa Moses til Aron: 'Hva har dette folket gjort deg, siden du har latt dem begå en så stor synd?'

Aron svarte: 'La ikke min herres vrede blusse opp. Du vet selv at folket er ondt.'

De sa til meg: 'Lag for oss guder som kan gå foran oss. For denne Moses, mannen som førte oss opp fra landet Egypt, vet vi ikke hva som har skjedd med ham.'

Jeg sa til dem: 'Den som har gull, la ham ta det av' - så ga de det til meg. Jeg kastet det i ilden, og denne kalven kom ut.

Da Moses så at folket var uhemmet - for Aron hadde latt dem miste besinnelsen og føre krig mot sine fiender -

sto Moses fram i leirens port og sa: 'Den som holder med Herren, kom til meg!' Og alle Levis sønner samlet seg om ham.

Han sa til dem: 'Så sier Herren, Israels Gud: Ta hver mann sitt sverd på sin side, gå fra port til port i leiren og drep hver mann sin bror, hver mann sin venn og hver mann sin nabo.'

Levis sønner gjorde som Moses hadde sagt, og den dagen falt omtrent tre tusen menn av folket.

Moses sa: 'I dag har dere innviet dere til Herren, hver mann mot sin sønn og mot sin bror, så Hans velsignelse kan komme over dere i dag.'

Dagen etter sa Moses til folket: 'Dere har begått en stor synd. Jeg skal nå gå opp til Herren, kanskje kan jeg gjøre soning for deres synd.'

Så vendte Moses tilbake til Herren og sa: 'Åh, dette folket har begått en stor synd. De har laget seg en gud av gull.'

Men tilgi nå deres synd, og hvis ikke, så stryk meg ut av din bok som du har skrevet.

Herren svarte Moses: 'Den som har syndet mot meg, vil jeg stryke ut av min bok.'

Gå nå og før folket dit jeg har sagt deg. Se, min engel skal gå foran deg. Men på dagen for min straff vil jeg straffe dem for deres synd.

Så slo Herren folket fordi de laget kalven, den som Aron hadde laget.