Dette er ordene i brevet som profeten Jeremias sendte fra Jerusalem til de gjenværende eldste som var ført bort som fanger, og til prestene, profetene og alt folket som Nebukadnesar hadde tatt til fange fra Jerusalem til Babylon;

Etter dette forlot kong Jeconiah, dronningen, eunukkene, prinsene fra Juda og Jerusalem, samt snekkerne og smeder fra Jerusalem;

Ved hånden til Elasah, Shaphans sønn, og Gemariah, Hilkiahs sønn, (som Sedechia, kongen av Juda, sendte til Nebukadnesar, babylons konge) og sa:

Slik sier Herren over himmelens hær, Israels Gud, til alle dere som er ført bort som fanger, som jeg har latt føres bort fra Jerusalem til Babylon;

Bygg hus og bo i dem, og plant hager, slik at dere kan spise deres frukt;

Ta dere koner og få sønner og døtre; gi også deres sønner koner og deres døtre til ektemenn, slik at de kan føde sønner og døtre – så skal dere øke i antall og ikke minke.

Søk byens velstand, den byen jeg har ført dere bort til som fanger, og be til Herren for den; for i byens fred skal dere selv finne fred.

For slik sier Herren over himmelens hær, Israels Gud: La ikke deres profeter og spåmenn, som er blant dere, bedra dere, og hør ikke til de drømmer dere påstår å ha hatt.

For de profeterer falskt for dere i mitt navn – jeg har ikke sendt dem, sier Herren.

For slik sier Herren: Etter at syttisis år har gått i Babylon, vil jeg besøke dere og oppfylle mitt gode ord mot dere ved å bringe dere tilbake til dette stedet.

For jeg kjenner de tanker jeg har om dere, sier Herren – tanker om fred og ikke ondt, for å gi dere en framtid med håp.

Da skal dere kalle på meg, komme og be til meg, og jeg vil lytte til dere.

Dere skal søke meg og finne meg når dere søker etter meg med hele deres hjerte.

Og jeg vil la meg finne av dere, sier Herren; jeg vil fjerne deres fangenskap og samle dere fra alle nasjoner og fra alle de stedene jeg har drevet dere til, og så vil jeg føre dere tilbake til det stedet hvor jeg førte dere bort som fanger.

Fordi dere har sagt: 'Herren har reist opp profeter for oss i Babylon;'

Vær klar over at slik sier Herren til kongen, som sitter på Davids trone, til alt folket som bor i denne byen, og til deres brødre som ikke er blitt tatt med dere til fangenskap.

Slik sier Herren over himmelens hær: Se, jeg vil sende over dem sverd, hungersnød og pest, og gjøre dem til uspiselige fiken, så onde at de ikke kan spises.

Jeg vil plage dem med sverd, hungersnød og pest, og overgi dem til at de skal føres bort til alle jordens riker, for å være en forbannelse, et under, en forakt og en vanære blant alle nasjoner hvor jeg har drevet dem.

Fordi de ikke har lyttet til mine ord, sier Herren, de ord jeg sendte til dem gjennom mine tjenere, profetene, ved å stå opp tidlig og sende dem ut – men dere ville ikke høre, sier Herren.

Hør derfor, alle dere i fangenskap, Herrens ord, som jeg sendte fra Jerusalem til Babylon:

Slik sier Herren over himmelens hær, Israels Gud, om Ahab, Kolaiahs sønn, og Sedechia, Maaseiahs sønn, som profeterer løgn for dere i mitt navn: Se, jeg vil overgi dem til Nebukadnesar, Babylons konge, og han skal slå dem ned foran øynene deres.

Alle fangene fra Juda i Babylon skal pålegge en forbannelse over dem og si: 'Må Herren gjøre deg lik Sedechia og Ahab, som Babylons konge brente i ilden;'

Fordi de har handlet ille i Israel, begått utroskap med naboenes koner og ytret usanne ord i mitt navn – noe jeg ikke har befalte dem; selv jeg vet, og jeg er vitne, sier Herren.

Slik skal du også tale til Shemaia, Nehelamittens, og si:

Slik taler Herren over himmelens hær, Israels Gud: Fordi du har sendt brev i ditt navn til alt folket i Jerusalem, til Zephania, Maaseiahs sønn, presten, og til alle prestene, og sagt:

Herren har gjort deg til prest istedenfor Jehoiada presten, slik at dere skal være tjenere i Herrens hus; for hver mann som opptrer galskap og utgir seg for å være en profet, skal du sette ham i fengsel og lenke ham fast.

Hvorfor har du da ikke irettesatt Jeremias fra Anatot, som utgir seg for å være en profet for dere?

Derfor sendte han oss et brev fra Babylon og sa: 'Dette fangenskapet er langvarig; bygg hus og bo i dem, og plant hager, så dere kan spise deres frukt.'

Og presten Zephaniah leste dette brevet opp for Jeremias, profeten.

Da kom Herrens ord til Jeremias og sa:

Send et budskap til alle i fangenskapet og si: 'Slik sier Herren om Shemaia, Nehelamittens: Fordi Shemaia har profetert for dere uten at jeg sendte ham, og fått dere til å stole på en løgn...'

Derfor sier Herren: Se, jeg vil straffe Shemaia, Nehelamittens, og hans etterkommere – det skal ikke bli funnet en eneste mann fra hans ætt som bor blant dette folket, og han skal ikke få se det gode jeg vil gjøre for mitt folk, sier Herren, fordi han har lært dere opprør mot Herren.