Filisterne søker råd og får pålegg om skyldoffer
HERRENS ark var i filistrenes land i sju måneder.
Filistrene kalte på prestene og spåmennene og sa: Hva skal vi gjøre med HERRENS ark? Fortell oss hvordan vi skal sende den tilbake til sitt sted.
De sa: Hvis dere sender Israels Guds ark bort, send den ikke tom, men gi ham et skyldoffer tilbake. Da skal dere bli helbredet, og dere skal forstå hvorfor hans hånd ikke viker fra dere.
Da sa de: Hva skal skyldofferet være som vi skal gi ham tilbake? De svarte: Fem byller av gull og fem mus av gull, etter tallet på filistrenes fyrster, for den samme plagen har rammet dere alle og deres fyrster.
Lag bilder av deres byller og bilder av musene som ødelegger landet, og gi Israels Gud ære. Kanskje han da vil lette sin hånd fra dere, fra deres guder og fra deres land.
Hvorfor forherder dere deres hjerter, slik egypterne og farao forherdet sine hjerter? Da han handlet mektig blant dem, lot de ikke da folket fare, så de dro bort?
Vogn og melkekyr prøves; paktkisten går mot Bet-Sjemesj
Lag nå en ny vogn og ta to melkekyr som det ikke har vært lagt åk på. Spenn kyrne for vognen, og før kalvene deres hjem, bort fra dem.
Ta HERRENS ark og sett den på vognen. Legg gullsakene som dere gir ham som skyldoffer, i en skrin ved siden av den, og send den av sted.
Se etter: Hvis den tar veien opp mot sitt eget område, mot Bet-Sjemesj, da er det han som har gjort oss denne store ulykken. Men hvis ikke, da vet vi at det ikke var hans hånd som slo oss, men at det var en tilfeldighet som rammet oss.
Mennene gjorde slik. De tok to melkekyr og spente dem for vognen og stengte kalvene inne hjemme.
De satte HERRENS ark på vognen, sammen med skrinet med gullmusene og bildene av byllene.
Kyrne gikk rett frem på veien mot Bet-Sjemesj. De fulgte hovedveien og rautet mens de gikk, og bøyde ikke av til høyre eller venstre. Filistrenes fyrster fulgte etter dem til grensen ved Bet-Sjemesj.
Bet-Sjemesj mottar paktkisten; ofre og skyldoffer oppregnes
Folket i Bet-Sjemesj holdt på å høste hvete i dalen. De løftet blikket og så arken og gledet seg over å se den.
Vognen kom inn på åkeren til Josva fra Bet-Sjemesj og stanset der, ved en stor stein. De kløyvde vognens treverk og ofret kyrne som brennoffer for HERREN.
Levittene tok ned HERRENS ark og skrinet som var med den, der gullsakene var, og satte dem på den store steinen. Mennene i Bet-Sjemesj ofret brennoffer og slaktoffer til HERREN den dagen.
Da de fem filisterfyrstene hadde sett dette, vendte de tilbake til Ekron samme dag.
Dette er gullbyllene som filistrene ga tilbake som skyldoffer til HERREN: en for Asjdod, en for Gaza, en for Asjkalon, en for Gat og en for Ekron.
Og gullmusene svarte til tallet på alle filistrenes byer som tilhørte de fem fyrstene, både befestede byer og landsbyer, helt til den store steinen Abel, der de satte ned HERRENS ark, som den dag i dag er på Josvas, bet-sjemesittens, åker.
Herrens slag mot Bet-Sjemesj og kisten sendes videre
Men han slo mennene i Bet-Sjemesj fordi de hadde sett inn i HERRENS ark. Han slo sytti mann av folket. Folket sørget fordi HERREN hadde slått folket med et stort slag.
Mennene i Bet-Sjemesj sa: Hvem kan stå for HERREN, denne hellige Guds, ansikt? Og til hvem skal arken gå opp fra oss?
De sendte bud til innbyggerne i Kirjat-Jearim og sa: Filistrene har sendt HERRENS ark tilbake. Kom ned og hent den opp til dere.