Rehabeam dro til Sikem, for hele Israel var kommet til Sikem for å gjøre ham til konge.
Da Jeroboam, Nebats sønn, som var i Egypt dit han hadde flyktet fra kong Salomo, hørte det, vendte Jeroboam tilbake fra Egypt.
De sendte bud og kalte på ham. Så kom Jeroboam og hele Israel og talte til Rehabeam og sa:
«Din far gjorde vårt åk tungt. Lett nå på din fars harde trelldom og det tunge åket han la på oss, så vil vi tjene deg.»
Han sa til dem: «Kom tilbake til meg om tre dager.» Så gikk folket.
Kong Rehabeam rådspurte de gamle mennene som hadde stått for hans far Salomos åsyn mens han ennå levde, og sa: «Hvilket svar råder dere meg til å gi dette folket?»
De sa til ham: «Om du er god mot dette folket og er dem til lags og taler gode ord til dem, så vil de være dine tjenere for alltid.»
Men han forkastet rådet de gamle ga ham, og rådspurte de unge mennene som hadde vokst opp sammen med ham og som sto for hans åsyn.
Han sa til dem: «Hvilket svar råder dere meg til å gi dette folket, som har talt til meg og sagt: ‘Lett på det åket din far la på oss’?»
De unge mennene som hadde vokst opp sammen med ham, sa til ham: «Slik skal du svare folket som sa til deg: ‘Din far gjorde vårt åk tungt, men gjør du det lettere for oss.’ Si til dem: ‘Min lillefinger er tykkere enn min fars lender.
Min far la et tungt åk på dere, men jeg vil legge enn mer til deres åk. Min far tuktet dere med sveper, men jeg vil tukte dere med skorpioner.’»
Så kom Jeroboam og hele folket til Rehabeam den tredje dagen, slik kongen hadde sagt: «Kom tilbake til meg den tredje dagen.»
Kongen svarte dem hardt. Kong Rehabeam forkastet de gamles råd
og svarte dem etter de unge mennenes råd og sa: «Min far gjorde deres åk tungt, men jeg vil legge til. Min far tuktet dere med sveper, men jeg vil tukte dere med skorpioner.»
Kongen hørte ikke på folket, for det var styrt av Gud, for at HERREN skulle oppfylle sitt ord som han hadde talt gjennom sjilonitten Ahia til Jeroboam, Nebats sønn.
Da hele Israel så at kongen ikke hørte på dem, svarte folket kongen og sa: «Hvilken del har vi i David? Vi har ingen arv i Isais sønn! Hjem til dine telt, Israel! Se nå til ditt eget hus, David!» Så dro hele Israel hjem til sine telt.
Men over de Israels barn som bodde i Judas byer, regjerte Rehabeam.
Da kong Rehabeam sendte Hadoram, som var satt over tvangsarbeidet, steinet Israels barn ham til døde. Men kong Rehabeam skyndte seg opp i sin stridsvogn for å flykte til Jerusalem.
Slik falt Israel fra Davids hus, og slik er det den dag i dag.