I begynnelsen av Jojakims, Josias sønns, Judas konges regjeringstid kom dette ordet til Jeremia fra HERREN:

Så sa HERREN til meg: Lag deg bånd og åk og legg dem på din nakke.

Send dem så til kongen av Edom, til kongen av Moab, til kongen av Ammons barn, til kongen av Tyrus og til kongen av Sidon, ved de sendebudene som kommer til Jerusalem, til Sidkia, Judas konge.

Gi dem befaling om å si til sine herrer: Så sier HERREN, hærskarenes Gud, Israels Gud: Så skal dere si til deres herrer:

Jeg har skapt jorden, menneskene og dyrene som er på jordens overflate, ved min store kraft og min utstrakte arm, og jeg gir den til hvem jeg vil.

Nå har jeg gitt alle disse landene i Nebukadnesars, Babels konges, min tjeners hånd. Også markens dyr har jeg gitt ham til å tjene ham.

Alle folkeslag skal tjene ham og hans sønn og hans sønnesønn, inntil tiden for hans eget land kommer. Da skal mange folkeslag og store konger gjøre seg nytte av ham.

Det folk og det rike som ikke vil tjene ham, Nebukadnesar, Babels konge, og som ikke vil bøye sin nakke under Babels konges åk, det folket vil jeg straffe, sier HERREN, med sverd og hungersnød og pest, inntil jeg har tilintetgjort dem ved hans hånd.

Hør derfor ikke på deres profeter, spåmenn, drømmetydere, tegntydere og trollmenn, som sier til dere: Dere skal ikke tjene Babels konge!

For de profeterer løgn for dere, for å drive dere langt bort fra deres land, så jeg driver dere ut og dere går til grunne.

Men det folket som bøyer sin nakke under Babels konges åk og tjener ham, det vil jeg la bli i sitt land, sier HERREN, og de skal dyrke det og bo i det.

Til Sidkia, Judas konge, talte jeg likedan og sa: Bøy deres nakke under Babels konges åk og tjen ham og hans folk, så skal dere leve.

Hvorfor vil dere dø, du og ditt folk, ved sverdet, hungersnøden og pesten, slik HERREN har talt om det folket som ikke vil tjene Babels konge?

Hør ikke på ordene til de profetene som sier til dere: Dere skal ikke tjene Babels konge! For de profeterer løgn for dere.

Jeg har ikke sendt dem, sier HERREN, men de profeterer løgn i mitt navn, for at jeg skal drive dere ut, og dere skal gå til grunne, dere og profetene som profeterer for dere.

Jeg talte også til prestene og til hele dette folket og sa: Så sier HERREN: Hør ikke på ordene til deres profeter som profeterer for dere og sier: Se, karene fra HERRENs hus skal snart bli ført tilbake fra Babel! For de profeterer løgn for dere.

Hør ikke på dem! Tjen Babels konge, så skal dere leve. Hvorfor skal denne byen bli lagt øde?

Men er de profeter, og er HERRENs ord hos dem, la dem da gå i forbønn hos HERREN, hærskarenes Gud, for at de karene som er igjen i HERRENs hus og i Judas konges hus og i Jerusalem, ikke skal føres til Babel.

For så sier HERREN, hærskarenes Gud, om søylene og havet og fotstykkene og resten av de karene som er igjen i denne byen,

dem som Nebukadnesar, Babels konge, ikke tok da han bortførte Jekonja, Jojakims sønn, Judas konge, fra Jerusalem til Babel, sammen med alle Judas og Jerusalems fornemme:

Ja, så sier HERREN, hærskarenes Gud, Israels Gud, om de karene som er igjen i HERRENs hus og i Judas konges hus og i Jerusalem:

De skal føres til Babel og bli der til den dagen jeg ser til dem, sier HERREN. Da vil jeg føre dem opp og bringe dem tilbake til dette stedet.