Jeremias brev til de bortførte i Babylon sendes ut
Dette er ordene i det brevet profeten Jeremia sendte fra Jerusalem til de gjenværende eldste blant de bortførte, og til prestene og profetene og hele det folket som Nebukadnesar hadde bortført fra Jerusalem til Babel,
etter at kong Jekonja og dronningen og hoffmennene, Judas og Jerusalems stormenn, tømmermennene og smedene hadde dratt ut fra Jerusalem.
Brevet ble sendt ved Elasa, Sjafans sønn, og Gemarja, Hilkias sønn, som Sidkia, Judas konge, sendte til Nebukadnesar, Babels konge, i Babel. Det lød:
Råd til eksilene: bosett dere og søk byens beste
Så sier HERREN, hærskarenes Gud, Israels Gud, til alle de bortførte som jeg har ført bort fra Jerusalem til Babel:
Bygg hus og bo i dem, plant hager og spis deres frukt.
Ta dere hustruer og få sønner og døtre, og ta hustruer til deres sønner og gi deres døtre til menn, så de kan føde sønner og døtre. Bli mange der, og bli ikke færre.
Søk den byens fred som jeg har ført dere bort til, og be til HERREN for den. For i dens fred skal dere ha fred.
Advarsel mot falske profeter og selvskapte drømmer
For så sier HERREN, hærskarenes Gud, Israels Gud: La ikke deres profeter og spåmenn som er blant dere, bedra dere, og hør ikke på de drømmene dere lar dem drømme!
For de profeterer løgn for dere i mitt navn. Jeg har ikke sendt dem, sier HERREN.
Løfte om tilbakeføring etter sytti år og Guds nærhet
For så sier HERREN: Når sytti år er gått for Babel, vil jeg se til dere og oppfylle mitt gode ord for dere og føre dere tilbake til dette stedet.
For jeg vet de tanker jeg tenker om dere, sier HERREN, fredstanker og ikke ulykkestanker, å gi dere framtid og håp.
Da skal dere påkalle meg og gå av sted og be til meg, og jeg vil høre på dere.
Dere skal søke meg og finne meg når dere søker meg av hele deres hjerte.
Jeg vil la meg finne av dere, sier HERREN. Jeg vil gjøre ende på deres fangenskap og samle dere fra alle folkeslagene og fra alle de stedene jeg har drevet dere bort til, sier HERREN. Jeg vil føre dere tilbake til det stedet jeg bortførte dere fra.
Dommens budskap over de gjenværende i Jerusalem
Fordi dere sier: HERREN har reist opp profeter for oss i Babel --
så sier HERREN om kongen som sitter på Davids trone, og om hele folket som bor i denne byen, deres brødre som ikke dro ut med dere i fangenskap:
Så sier HERREN, hærskarenes Gud: Se, jeg sender sverd, hungersnød og pest over dem og gjør dem lik dårlige fikener som ikke kan spises, så dårlige er de.
Jeg vil forfølge dem med sverd, hungersnød og pest og gjøre dem til en skrekk for alle jordens riker, til forbannelse, forferdelse, spott og vanære blant alle folkeslagene dit jeg har drevet dem,
fordi de ikke hørte på mine ord, sier HERREN, som jeg sendte til dem ved mine tjenere profetene, tidlig og sent. Men dere ville ikke høre, sier HERREN.
Dom over Ahab og Sedekia som profeterer løgn
Hør derfor HERRENs ord, alle dere bortførte som jeg har sendt fra Jerusalem til Babel!
Så sier HERREN, hærskarenes Gud, Israels Gud, om Ahab, Kolajas sønn, og om Sidkia, Maasejas sønn, som profeterer løgn for dere i mitt navn: Se, jeg overgir dem i Nebukadnesars, Babels konges, hånd, og han skal slå dem i hjel for deres øyne.
Fra dem skal alle de bortførte fra Juda i Babel ta seg en forbannelse og si: HERREN gjøre deg lik Sidkia og lik Ahab, som Babels konge stekte i ilden,
fordi de har gjort skammelige ting i Israel og drevet hor med sine naboers hustruer og talt løgnaktige ord i mitt navn, som jeg ikke har befalt dem. Jeg vet det og er vitne, sier HERREN.
Sjemajas brev mot Jeremia og prestens reaksjon
Til Sjemaja fra Nehelam skal du si:
Så sier HERREN, hærskarenes Gud, Israels Gud: Fordi du har sendt brev i ditt eget navn til hele folket i Jerusalem og til presten Sefanja, Maasejas sønn, og til alle prestene og sagt:
HERREN har satt deg til prest i stedet for presten Jojada, til å være tilsynsmenn i HERRENs hus over enhver gal mann som gir seg ut for å være profet, for at du skal sette ham i blokk og halsjern.
Hvorfor har du da ikke irettesatt Jeremia fra Anatot, som gir seg ut for å være profet hos dere?
For han har sendt bud til oss i Babel og sagt: Det vil vare lenge. Bygg hus og bo i dem, plant hager og spis deres frukt.
Presten Sefanja leste dette brevet i påhør av profeten Jeremia.
Herrens dom mot Sjemaja for å forføre folket
Da kom HERRENs ord til Jeremia og sa:
Send bud til alle de bortførte og si: Så sier HERREN om Sjemaja fra Nehelam: Fordi Sjemaja har profetert for dere uten at jeg har sendt ham, og fått dere til å stole på løgn,
derfor, så sier HERREN: Se, jeg vil straffe Sjemaja fra Nehelam og hans ætt. Ingen av dem skal bo blant dette folket, og han skal ikke se det gode jeg vil gjøre for mitt folk, sier HERREN, for han har forkynt opprør mot HERREN.