Det ordet som kom til Jeremia fra HERREN da Nebukadnesar, Babels konge, og hele hans hær og alle jordens riker under hans herredømme og alle folkeslagene kjempet mot Jerusalem og alle dets byer:

Så sier HERREN, Israels Gud: Gå og tal til Sidkia, Judas konge, og si til ham: Så sier HERREN: Se, jeg gir denne byen i Babels konges hånd, og han skal brenne den med ild.

Du skal ikke unnslippe hans hånd, men du skal bli grepet og overgitt i hans hånd. Dine øyne skal se Babels konges øyne, og han skal tale med deg munn til munn, og du skal komme til Babel.

Men hør HERRENs ord, Sidkia, Judas konge! Så sier HERREN om deg: Du skal ikke dø for sverdet.

Du skal dø i fred, og som de brente krydder for dine fedre, de tidligere kongene som var før deg, slik skal de brenne krydder for deg og holde klage over deg: Å, herre! For jeg har talt dette ordet, sier HERREN.

Profeten Jeremia talte alle disse ordene til Sidkia, Judas konge, i Jerusalem,

mens Babels konges hær kjempet mot Jerusalem og mot alle Judas byer som var igjen, mot Lakisj og Aseka. For disse befestede byene var de eneste som var igjen av Judas byer.

Det ordet som kom til Jeremia fra HERREN etter at kong Sidkia hadde sluttet en pakt med hele folket i Jerusalem om å rope ut frihet for dem,

at enhver skulle la sin trell og sin trellkvinne gå fri, hebreer og hebreerkvinne, så ingen skulle holde en jøde, sin bror, som slave.

Da alle stormennene og hele folket som hadde gått inn i pakten, hørte at enhver skulle la sin trell og sin trellkvinne gå fri og ikke lenger holde dem som slaver, adlød de og lot dem gå.

Men etterpå ombestemte de seg og tok tilbake de trellene og trellkvinnene de hadde latt gå fri, og tvang dem til å være treller og trellkvinner igjen.

Da kom HERRENs ord til Jeremia fra HERREN:

Så sier HERREN, Israels Gud: Jeg sluttet en pakt med deres fedre den dagen jeg førte dem ut av Egypts land, ut av trellehuset, og sa:

Når syv år er gått, skal enhver av dere la sin bror, en hebreer som har solgt seg til deg, gå fri. Når han har tjent deg i seks år, skal du la ham gå fri fra deg. Men deres fedre hørte ikke på meg og bøyde ikke sitt øre.

Dere hadde nå vendt om og gjort det som er rett i mine øyne, da dere ropte ut frihet for hverandre, og dere hadde sluttet en pakt for mitt åsyn i det huset som er kalt med mitt navn.

Men dere snudde og vanhelliget mitt navn, og enhver av dere tok sin trell og sin trellkvinne tilbake, dem dere hadde latt gå fri etter deres ønske, og tvang dem til å være treller og trellkvinner for dere igjen.

Derfor, så sier HERREN: Dere har ikke hørt på meg og ropt ut frihet for sin bror og sin neste. Se, jeg roper ut frihet for dere, sier HERREN, til sverdet, pesten og hungeren! Jeg vil gjøre dere til en skrekk for alle jordens riker.

Jeg vil overgi de mennene som har brutt min pakt, som ikke har holdt ordene i den pakten de sluttet for mitt åsyn da de skar kalven i to og gikk mellom stykkene --

Judas stormenn og Jerusalems stormenn, hoffmennene og prestene og alt folket i landet, som gikk mellom stykkene av kalven --

dem vil jeg overgi i fiendenes hånd og i hånden på dem som står dem etter livet. Deres døde kropper skal bli til føde for himmelens fugler og jordens dyr.

Sidkia, Judas konge, og hans stormenn vil jeg overgi i fiendenes hånd og i hånden på dem som står dem etter livet, i hånden på Babels konges hær som har dratt bort fra dere.

Se, jeg gir befaling, sier HERREN, og fører dem tilbake til denne byen. De skal kjempe mot den, innta den og brenne den med ild. Judas byer vil jeg gjøre til en ødemark uten innbygger.