På den tjuefjerde dagen i denne måneden samlet Israels barn seg med faste, i sekkestrie og med jord på seg.

Israels ætt skilte seg ut fra alle fremmede og stod og bekjente sine synder og sine fedres misgjerninger.

De stod opp på sin plass og leste fra HERRENS, sin Guds lovbok en fjerdedel av dagen, og en fjerdedel bekjente de og tilba HERREN sin Gud.

På levittenes forhøyning stod Josva, Bani, Kadmiel, Sjebanja, Bunni, Sjerebja, Bani og Kenani og ropte med høy røst til HERREN sin Gud.

Levittene Josva, Kadmiel, Bani, Hasjabnja, Sjerebja, Hodia, Sjebanja og Petahja sa: Reis dere og lov HERREN deres Gud fra evighet til evighet! Lovet være ditt herlige navn, som er opphøyet over all lovprisning og pris!

Du alene er HERREN. Du har skapt himmelen, himlenes himmel med hele dens hær, jorden og alt som er på den, havene og alt som er i dem. Du gir dem alle liv, og himmelens hær tilber deg.

Du er HERREN Gud, som utvalgte Abram og førte ham ut fra Ur i Kaldea og ga ham navnet Abraham.

Du fant hans hjerte trofast for ditt åsyn og sluttet en pakt med ham om å gi kanaaneernes, hetittenes, amorittenes, perisittenes, jebusittenes og girgasjittenes land til hans ætt. Og du holdt dine ord, for du er rettferdig.

Du så våre fedres nød i Egypt og hørte deres rop ved Sivsjøen.

Du gjorde tegn og under mot farao, mot alle hans tjenere og mot alt folket i hans land, for du visste at de handlet overmodig mot dem. Du gjorde deg et navn som det er den dag i dag.

Du kløvde havet foran dem, og de gikk gjennom havet på tørt land. Deres forfølgere kastet du i dypet som en stein i mektige vann.

Med en skystøtte ledet du dem om dagen og med en ildstøtte om natten for å lyse for dem på veien de skulle gå.

Du steg ned på Sinai-fjellet og talte til dem fra himmelen. Du ga dem rette dommer og sanne lover, gode forskrifter og bud.

Du kunngjorde for dem din hellige sabbat og ga dem bud, forskrifter og lover gjennom din tjener Moses.

Du ga dem brød fra himmelen da de var sultne, og du lot vann strømme frem fra klippen da de var tørste. Du sa til dem at de skulle gå inn og ta i eie det landet du med løftet hånd hadde sverget å gi dem.

Men de og våre fedre handlet overmodig og var stivnakket og hørte ikke på dine bud.

De nektet å adlyde og husket ikke de underfulle gjerninger du hadde gjort blant dem. De var stivnakket og valgte i sitt opprør en leder for å vende tilbake til sitt slaveri. Men du er en Gud som tilgir, nådig og barmhjertig, sen til vrede og rik på miskunn, og du forlot dem ikke.

Selv da de laget seg en støpt kalv og sa: Dette er din gud som førte deg opp fra Egypt — og de begikk store gudsbespottelser,

forlot du dem ikke i ørkenen i din store barmhjertighet. Skystøtten vek ikke fra dem om dagen for å lede dem på veien, og ildstøtten vek ikke fra dem om natten for å lyse for dem på veien de skulle gå.

Du ga dem din gode Ånd for å undervise dem. Du holdt ikke tilbake ditt manna fra deres munn, og du ga dem vann for deres tørst.

I førti år forsørget du dem i ørkenen, og de manglet ingenting. Deres klær ble ikke utslitt, og deres føtter hovnet ikke opp.

Du ga dem riker og folk og fordelte dem i alle hjørner. De tok i eie Sihons land, kongen av Hesjbons land, og Ogs land, kongen av Basjans land.

Deres barn lot du bli tallrike som himmelens stjerner og førte dem inn i det landet du hadde lovet deres fedre at de skulle gå inn og ta i eie.

Så gikk sønnene inn og tok landet i eie. Du ydmyket landets innbyggere, kanaaneerne, for dem og ga dem i deres hender, deres konger og folkene i landet, så de kunne gjøre med dem som de ville.

De inntok befestede byer og et fruktbart land og tok i eie hus fulle av alle gode ting, uthugde brønner, vingårder, olivenhager og frukttrær i mengde. De spiste og ble mette og fete og frydet seg over din store godhet.

Men de var ulydige og gjorde opprør mot deg. De kastet din lov bak sin rygg og drepte dine profeter, som vitnet mot dem for å vende dem tilbake til deg. De begikk store gudsbespottelser.

Derfor overga du dem i deres fienders hånd, som undertrykte dem. Men i sin nødstid ropte de til deg, og du hørte dem fra himmelen. I din store barmhjertighet ga du dem frelsere som frelste dem fra deres fienders hånd.

Men når de fikk ro, gjorde de igjen det som var ondt for ditt åsyn. Og du overlot dem i deres fienders hånd, som hersket over dem. Men når de igjen vendte om og ropte til deg, hørte du dem fra himmelen og fridde dem ut mange ganger i din barmhjertighet.

Du advarte dem for å føre dem tilbake til din lov. Men de var overmodige og hørte ikke på dine bud og syndet mot dine forordninger — de som et menneske skal leve ved om han gjør etter dem. De viste skulderen fra, var stivnakket og ville ikke høre.

I mange år bar du over med dem og advarte dem ved din Ånd gjennom dine profeter. Men de ville ikke gi akt. Da overga du dem i hendene på folkene i landene.

Men i din store barmhjertighet gjorde du ikke ende på dem og forlot dem ikke, for du er en nådig og barmhjertig Gud.

Så nå, vår Gud, du store, mektige og fryktinngytende Gud, du som holder pakten og viser miskunn, la ikke all den nøden som har rammet oss, våre konger, våre fyrster, våre prester, våre profeter, våre fedre og hele ditt folk fra assyrerkongenes dager til denne dag, synes liten for ditt åsyn.

Du har vært rettferdig i alt det som har kommet over oss, for du har handlet i trofasthet, men vi har handlet ugudelig.

Våre konger, fyrster, prester og fedre har ikke holdt din lov og ikke gitt akt på dine bud og de vitnesbyrd du advarte dem med.

Selv i sitt eget rike, midt i den store godhet du hadde vist dem, i det vide og fruktbare land du hadde gitt dem, tjente de deg ikke og vendte ikke om fra sine onde gjerninger.

Se, vi er treller i dag! I det landet du ga våre fedre for at de skulle nyte dets frukt og godhet — se, vi er treller i det!

Dets rike avling går til kongene du har satt over oss på grunn av våre synder. De rår også over våre kropper og vår buskap som de vil, og vi er i stor nød.

På grunn av alt dette inngår vi en fast pakt og skriver den ned, og våre fyrster, levitter og prester setter sitt segl på den.