Hungersnød, flytting til Moab og Noomis dype tap
I de dager da dommerne styrte, ble det hungersnod i landet. En mann fra Betlehem i Juda dro av sted for å bo som fremmed i Moabs land, han og hans hustru og hans to sønner.
Mannens navn var Elimelek, og hans hustrus navn var Noomi, og hans to sønners navn var Mahlon og Kiljon. De var efratitter fra Betlehem i Juda. De kom til Moabs land og ble boende der.
Og Elimelek, Noomis mann, døde, og hun ble igjen med sine to sønner.
De tok seg moabittiske hustruer. Den enes navn var Orpa, og den andres navn var Rut. De bodde der i omkring ti år.
Så døde også Mahlon og Kiljon, begge to, og kvinnen ble igjen uten sine to sønner og uten sin mann.
Noomi vender tilbake med svigerdøtrene etter nyheten om mat i Juda
Da brøt hun opp med sine svigerdøtre for å vende tilbake fra Moabs land, for hun hadde hørt i Moabs land at HERREN hadde sett til sitt folk og gitt dem brød.
Hun dro ut fra det stedet hvor hun var, og hennes to svigerdøtre var med henne. De ga seg på vei for å vende tilbake til Juda land.
Noomi oppfordrer Orpa og Rut til å vende hjem
Da sa Noomi til sine to svigerdøtre: Gå, vend tilbake, hver til sin mors hus! Måtte HERREN vise godhet mot dere, slik dere har vist godhet mot de døde og mot meg.
Måtte HERREN gi dere at dere finner hvile, hver i sin manns hus! Så kysset hun dem, og de løftet sin røst og gråt.
De sa til henne: Nei, vi vil følge med deg tilbake til ditt folk.
Men Noomi sa: Vend tilbake, mine døtre! Hvorfor vil dere gå med meg? Har jeg ennå sønner i mitt liv som kan bli menn for dere?
Vend tilbake, mine døtre, gå hjem! For jeg er for gammel til å få en mann. Om jeg sa at jeg hadde håp, ja, om jeg fikk en mann i natt og også fødte sønner,
ville dere da vente til de ble voksne? Ville dere holde dere fra å ta menn for deres skyld? Nei, mine døtre, det smerter meg dypt for deres skyld, for HERRENS hånd har rammet meg.
Orpa drar, mens Rut binder seg til Noomi for livet
Da løftet de sin røst og gråt igjen. Orpa kysset sin svigermor, men Rut klynget seg til henne.
Hun sa: Se, din svigerinne har vendt tilbake til sitt folk og til sine guder. Vend tilbake og følg din svigerinne!
Men Rut sa: Be meg ikke om å forlate deg eller vende tilbake fra å følge deg. For dit du går, vil jeg gå, og der du bor, vil jeg bo. Ditt folk er mitt folk, og din Gud er min Gud.
Der du dør, vil jeg dø, og der vil jeg begraves. Måtte HERREN gjøre med meg både det ene og det andre, om noe annet enn døden skiller meg fra deg.
Da hun så at Rut var fast bestemt på å gå med henne, lot hun være å tale til henne om det.
Tilbake i Betlehem: Noomi uttrykker bitterhet; bygghøsten begynner
Så vandret de to sammen til de kom til Betlehem. Og da de kom til Betlehem, ble hele byen rørt over dem, og kvinnene sa: Er dette Noomi?
Hun sa til dem: Kall meg ikke Noomi, kall meg Mara, for Den Allmektige har latt meg lide stor bitterhet.
Jeg dro ut med fulle hender, men HERREN har ført meg tilbake tomhendt. Hvorfor kaller dere meg Noomi, når HERREN har vitnet mot meg og Den Allmektige har sendt ulykke over meg?
Slik vendte Noomi tilbake, og Rut, moabittinnen, hennes svigerdatter, var med henne. Hun kom tilbake fra Moabs land, og de kom til Betlehem ved begynnelsen av bygginnhøstingen.