Delegasjon søker Herren og spør om fortsatt faste i femte måned
I kong Darius' fjerde år kom HERRENS ord til Sakarja, på den fjerde dagen i den niende måneden, i Kislev.
Betel hadde sendt Sareser og Regem-Melek med sine menn for å bønnfalle HERREN
og for å si til prestene i HERRENS, hærskarenes Guds hus og til profetene: Skal jeg gråte i den femte måneden og faste, slik jeg har gjort i så mange år?
Guds svar utfordrer motivene for fasten og minner om profetene
Da kom HERRENS, hærskarenes Guds ord til meg:
Si til hele landets folk og til prestene: Når dere fastet og sørget i den femte og den sjuende måneden gjennom sytti år, var det da for meg dere fastet?
Og når dere spiste og drakk, var det ikke for dere selv dere spiste og drakk?
Burde dere ikke høre de ordene HERREN ropte gjennom de første profetene, da Jerusalem var bebodd og hadde fred, og byene rundt den, og da Sørlandet og Lavlandet var bebodd?
Kall til sann rett, barmhjertighet og vern av de svake
Og HERRENS ord kom til Sakarja:
Så sier HERREN over hærskarene: Dømm med sann rett, og vis barmhjertighet og medynk mot hverandre!
Undertrykk ikke enken, den farløse, den fremmede eller den fattige! Og tenk ikke ut ondt mot hverandre i deres hjerter!
Folkets forherdelse og dommen: bønnhørelse nektes og landet øde
Men de nektet å høre og satte skulderen sturt imot og gjorde ørene tunghørte så de ikke skulle høre.
Ja, de gjorde sine hjerter harde som diamant så de ikke hørte loven og de ordene HERREN over hærskarene hadde sendt ved sin Ånd gjennom de første profetene. Derfor kom stor vrede fra HERREN over hærskarene.
Og det skjedde at som han ropte og de ikke hørte, slik ropte de og jeg hørte ikke, sier HERREN over hærskarene.
Jeg spredte dem som en storm blant alle folkeslagene som de ikke kjente. Landet lå øde etter dem så ingen dro gjennom eller vendte tilbake. Det fagre landet la de øde.