Mordekai klager, og jødene sørger i faste og sekkestrie
Da Mordekai skjønte alt som var skjedd, flengte han klærne sine, kledde seg i sekkestrie og aske, gikk ut midt i byen og ropte høyt i bitter klage.
Han kom helt fram til kongens port, for ingen kunne gå inn gjennom kongens port iført sekkestrie.
I hver provins, hvor enn kongens befaling og hans dekret kom, ble det stor sorg blant jødene, med faste, gråt og klageskrik; mange lå i sekkestrie og aske.
Ester søker forklaring; Mordekai ber henne gå til kongen
Esters tjenestekvinner og hennes hoffmenn kom og fortalte henne det. Da ble dronningen svært urolig; hun sendte klær for å kle Mordekai og få sekkestrien tatt av ham, men han ville ikke ta imot dem.
Da kalte Ester på Hatach, en av kongens hoffmenn som han hadde satt til å tjene henne, og sendte ham med et bud til Mordekai for å få vite hva dette gjaldt og hvorfor.
Hatach gikk da ut til Mordekai, til byens gate foran kongens port.
Mordekai fortalte ham om alt som hadde hendt ham, og om summen av de pengene Haman hadde lovet å betale inn i kongens skattkamre for jødene, for å utrydde dem.
Han ga ham også en avskrift av skrivelsen med dekretet som var utstedt i Susa om å utrydde dem, for at han skulle vise den til Ester, forklare det for henne og pålegge henne å gå inn til kongen for å bønnfalle ham og be om nåde for sitt folk.
Hatach kom og fortalte Ester Mordekais ord.
Esters første svar: livsfare uten å være kalt
Da talte Ester igjen til Hatach og sendte ham med dette budet til Mordekai:
Alle kongens tjenere og folkene i kongens provinser vet at den som, mann eller kvinne, går inn til kongen i den indre forgården uten å være kalt, etter én og samme lov skal dø, med mindre kongen rekker ut gullsepteret sitt mot vedkommende og sparer livet. Men jeg er ikke blitt kalt inn til kongen de siste tretti dagene.
De fortalte Mordekai hva Ester hadde sagt.
Mordekai utfordrer Ester til ansvar i kritisk tid
Da ba Mordekai dem svare Ester: Tro ikke at du skal slippe unna i kongens hus mer enn alle de andre jødene.
For hvis du tier helt stille nå, vil hjelp og redning komme til jødene fra et annet sted, men du og din fars hus skal gå til grunne; og hvem vet om det ikke er for en tid som denne at du har nådd kongelig verdighet?
Ester kaller til faste og beslutter å gå til kongen
Da ba Ester dem gi Mordekai dette svaret:
Gå, samle alle jødene som finnes i Susa, og fast for meg; verken spis eller drikk i tre dager, natt eller dag. Jeg og tjenestekvinnene mine skal også faste på samme måte; deretter vil jeg gå inn til kongen, selv om det er imot loven. Går jeg til grunne, så går jeg til grunne.
Mordekai gikk da bort og gjorde alt slik som Ester hadde pålagt ham.