Dette er ordene i brevet som profeten Jeremia sendte fra Jerusalem til de gjenværende av de eldste som var bortført i fangenskap, og til prestene, til profetene og til hele folket som Nebukadnesar hadde ført bort fra Jerusalem til Babylon.

dette var etter at kong Jekonja, dronningen, hoffmennene, Judas og Jerusalems fyrster, tømrerne og smedene hadde dratt ut fra Jerusalem.

Brevet ble sendt med Elasja, Sjafans sønn, og Gemarja, Hilkias sønn, som Sidkia, Judas konge, sendte til Babylon, til Nebukadnesar, Babylons konge. Han sa:

Så sier Herren, hærskarenes Gud, Israels Gud, til alle de bortførte, dem jeg lot føre fra Jerusalem til Babylon:

Bygg hus og bo i dem; plant hager og spis frukten deres.

Ta dere koner og få sønner og døtre. Gifte bort sønnene deres og gi døtrene deres til menn, så de kan få sønner og døtre. Bli mange der og bli ikke færre.

Søk den byen beste som jeg har ført dere i eksil til, og be til Herren for den; for når det går den godt, går det dere godt.

For så sier Herren, hærskarenes Gud, Israels Gud: La ikke profetene og spåmennene som er midt iblant dere, bedra dere, og hør ikke på drømmene som dere selv framkaller.

For de profeterer løgn for dere i mitt navn; jeg har ikke sendt dem, sier Herren.

For så sier Herren: Når sytti år er gått for Babylon, vil jeg se til dere og oppfylle mitt gode ord for dere ved å føre dere tilbake til dette stedet.

For jeg vet hvilke tanker jeg har for dere, sier Herren, fredstanker og ikke ulykkestanker, for å gi dere en fremtid og et håp.

Da skal dere kalle på meg og komme og be til meg, og jeg vil høre dere.

Dere skal søke meg og finne meg når dere søker meg av hele deres hjerte.

Jeg lar meg finne av dere, sier Herren. Jeg vil vende deres skjebne og samle dere fra alle de folkene og alle de stedene jeg har drevet dere bort til, sier Herren, og jeg vil føre dere tilbake til stedet jeg lot dere bli ført bort fra.

Fordi dere sier: «Herren har reist opp profeter for oss i Babylon,»

så skal dere vite at så sier Herren om kongen som sitter på Davids trone, om hele folket som bor i denne byen, og om deres brødre som ikke dro sammen med dere i fangenskap:

Så sier Herren, hærskarenes Gud: Se, jeg sender sverdet, hungersnøden og pesten over dem og gjør dem som dårlige fikener, så dårlige at de ikke kan spises.

Jeg skal forfølge dem med sverd, hungersnød og pest, og jeg vil overgi dem til å bli drevet bort til alle jordens riker, til forbannelse, til skrekk og gru, til hån og spott blant alle de folkene jeg har drevet dem til.

fordi de ikke har lyttet til mine ord, sier Herren, som jeg sendte til dem gjennom mine tjenere profetene, igjen og igjen. Men dere ville ikke høre, sier Herren.

Hør derfor Herrens ord, alle dere som er i fangenskap, som jeg har sendt fra Jerusalem til Babylon:

Så sier Herren, hærskarenes Gud, Israels Gud, om Ahab, Kolajas sønn, og om Sedekia, Maasejas sønn, som profeterer løgn for dere i mitt navn: Se, jeg overgir dem i Nebukadnesar, Babylons konges hånd, og han skal drepe dem for øynene deres.

Alle de bortførte fra Juda som er i Babylon skal bruke dem som forbannelsesord og si: «Må Herren gjøre deg lik Sedekia og Ahab, som Babylons konge brente i ilden.»

for de har gjort avskyelige ugjerninger i Israel, begått ekteskapsbrudd med sine naboers koner og talt løgner i mitt navn, noe jeg ikke har befalt dem. Jeg vet det, og jeg er vitne til det, sier Herren.

Og til Sjemaja, nehelamitten, skal du si:

Så sier Herren, hærskarenes Gud, Israels Gud: Fordi du i ditt eget navn har sendt brev til hele folket i Jerusalem og til presten Sefanja, Maasejas sønn, og til alle prestene, og sagt:

«Herren har gjort deg til prest i stedet for Jojada, presten, for at dere skal være tilsynsmenn i Herrens hus over enhver som er fra seg og gjør seg til profet, så du kan sette ham i fengsel og i blokken.»

«Hvorfor har du da ikke irettesatt Jeremia fra Anatot, som gjør seg til profet for dere?»

«For han har sendt et bud til oss i Babylon og sagt: Dette fangenskapet blir langvarig. Bygg hus og bo i dem, plant hager og spis frukten deres.»

Presten Sefanja leste dette brevet høyt for profeten Jeremia.

Da kom Herrens ord til Jeremia:

Send et bud til alle de bortførte og si: Så sier Herren om Sjemaja, nehelamitten: Fordi Sjemaja har profetert for dere, enda jeg ikke sendte ham, og fått dere til å stole på en løgn,

derfor sier Herren: Se, jeg vil straffe Sjemaja, nehelamitten, og hans ætt. Ingen av hans slekt skal få bo blant dette folket, og han skal ikke få se det gode jeg vil gjøre mot mitt folk, sier Herren, fordi han har lært opprør mot Herren.