Eden i Mispa og folkets klage for Herren
Israels menn hadde avlagt ed i Mispa og sagt: Ingen av oss skal gi sin datter til Benjamin som kone.
Folket kom til Guds hus og ble der for Herrens ansikt til kvelden. De løftet røsten og gråt sårt.
De sa: Å, Herre, Israels Gud, hvorfor har dette hendt i Israel, at det i dag skulle mangle én stamme i Israel?
Neste dag sto folket tidlig opp, bygde et alter der og bar fram brennoffer og fredsoffer.
Jabesj i Gilead straffes; jomfruer skaffes som koner til Benjamin
Og israelittene sa: Hvem blant alle Israels stammer kom ikke opp sammen med forsamlingen til Herren? For de hadde avlagt en stor ed angående den som ikke kom opp til Herren i Mispa og sagt: Han skal visselig dø.
Da angret israelittene det som hadde hendt Benjamin, deres bror, og sa: I dag er én stamme skåret av fra Israel.
Hva skal vi gjøre for koner til dem som er igjen, siden vi har sverget ved Herren at vi ikke vil gi dem noen av våre døtre til koner?
Så sa de: Hvilken av Israels stammer er det som ikke kom opp til Herren i Mispa? Og se, det kom ingen til leiren fra Jabesj i Gilead til forsamlingen.
For folket ble talt opp, og se, ingen av innbyggerne i Jabesj i Gilead var der.
Da sendte forsamlingen dit tolv tusen av de tapreste menn og bød dem: Gå og slå innbyggerne i Jabesj i Gilead med sverdets egg, også kvinner og barn.
Dette er det dere skal gjøre: Dere skal fullstendig utrydde hver mann og enhver kvinne som har ligget med en mann.
De fant blant innbyggerne i Jabesj i Gilead fire hundre unge jomfruer som ikke hadde kjent noen mann ved å ligge med en mann. Dem førte de til leiren i Silo, som er i Kanaans land.
Fred med Benjamin; koner deles ut, men utilstrekkelig
Hele forsamlingen sendte så noen for å tale til Benjamins sønner som var ved Rimmon-klippen, og for å tilby dem fred.
Da kom Benjamin tilbake på den tiden, og de ga dem konene de hadde spart i live av kvinnene fra Jabesj i Gilead. Men det var likevel ikke nok for dem.
Folket angret for Benjamin, fordi Herren hadde gjort et brudd i Israels stammer.
Eldste søker ny løsning uten å bryte eden
Da sa de eldste i forsamlingen: Hva skal vi gjøre for koner til dem som er igjen, siden kvinnene er utryddet blant Benjamin?
Og de sa: De som er sluppet unna i Benjamin må få et arvelodd, så ikke en stamme blir utslettet av Israel.
Men vi kan ikke gi dem koner av våre døtre, for israelittene har sverget: Forbannet være den som gir en kone til Benjamin.
Plan ved Silo-festen: Benjamin griper dansende kvinner
Da sa de: Se, det er hvert år en Herrens høytid i Silo, et sted nord for Betel, øst for veien som går opp fra Betel til Sikem, og sør for Lebona.
De bød Benjamins sønner: Gå og legg dere på lur i vinmarkene.
Se etter: Når Silo-døtrene kommer ut for å danse, så skal dere komme fram fra vinmarkene, og hver mann skal gripe seg en kone blant Silo-døtrene og dra til Benjamins land.
Når så deres fedre eller brødre kommer til oss for å klage, skal vi si til dem: Vær nå vennlige mot dem for vår skyld. For vi skaffet ikke hver av dem en kone i krigen; og dere ga dem ikke deres døtre nå, så dere blir ikke skyldige.
Benjamin utfører planen, gjenbygger byer, Israel vender hjem
Benjamins sønner gjorde slik og tok seg, etter tallet, koner blant dem som danset, som de grep. Så dro de av sted og vendte tilbake til sin arvelodd, bygde opp igjen byene og bosatte seg der.
På den tiden dro israelittene derfra, hver til sin stamme og sin slekt, og de dro ut derfra, hver til sin arvelodd.
Ingen konge; alle gjør det som rett i egne øyne
I de dager var det ingen konge i Israel. Hver gjorde det som var rett i sine egne øyne.