Og i det første året i den tredje uken av det førtifemte jubelåret begynte hungersnøden å komme over landet. Regnet ble holdt tilbake og ble ikke gitt jorden, for intet kom ned.

Jorden ble ufruktbar, men i landet Egypt var det mat, for Josef hadde samlet korn i landet i de sju årene med rik høst og bevart det.

Da egypterne kom til Josef for at han skulle gi dem mat, åpnet han forrådshusene der kornet fra det første året var, og solgte det til folk i landet for penger.

Jakob hørte at det var mat i Egypt, og han sendte sine ti sønner for å skaffe mat til ham i Egypt. Men Benjamin sendte han ikke. De kom fram sammen med dem som var på vei dit.

Josef kjente dem igjen, men de kjente ikke ham. Han talte med dem, forhørte dem og sa til dem: Er dere ikke spioner? Dere er kommet for å undersøke landet. Så satte han dem i fengsel.

Etterpå løslot han dem. Han holdt bare Simeon tilbake og sendte de ni brødrene sine av sted.

Han fylte sekkene deres med korn og la pengene deres i sekkene. Men dette visste de ikke.

Han bød dem å ta med seg den yngste broren, for de hadde fortalt ham at faren deres levde, og at også den yngste broren levde.

De dro opp fra Egypt og kom til landet Kanaan. De fortalte sin far alt som hadde hendt dem, og hvordan landets hersker hadde talt hardt til dem og holdt Simeon tilbake til de kom med Benjamin.

Da sa Jakob: Dere har gjort meg barnløs. Josef er borte, og Simeon er borte, og Benjamin vil dere ta. Deres ondskap er kommet over meg.

Han sa: Sønnen min skal ikke gå med dere. Kanskje blir han syk på veien. For deres mor fødte to; den ene er død, og også denne vil dere ta fra meg. Kanskje får han feber underveis. Da vil dere føre min alderdom i sorg ned i døden.

For han så at hver av dem hadde fått pengene tilbake i pungen sin, og derfor våget han ikke å sende ham.

Hungersnøden ble stadig verre i landet Kanaan og i alle andre land, unntatt i Egypt. For mange blant egypterne hadde lagret korn til mat da de så at Josef samlet korn, la det i forrådshus og bevarte det for hungersår.

Egypterne levde av dette i det første året av hungersnøden.

Da Israel så at hungersnøden var meget hard i landet og at det ikke fantes noe å leve av, sa han til sine sønner: Gå, reis tilbake og skaff oss mat, så vi ikke dør.

Men de sa: Vi går ikke, hvis ikke vår yngste bror er med oss. Uten ham går vi ikke.

Israel så at hvis han ikke sendte ham med dem, ville de alle dø av hungersnøden.

Da sa Ruben: Sett ham under min hånd. Hvis jeg ikke bringer ham tilbake til deg, kan du drepe mine to sønner i hans sted. Men han sa til ham: Han skal ikke gå med dere.

Så trådte Juda fram og sa: Send ham med oss. Om jeg ikke bringer ham tilbake til deg, skal jeg bære skylden for deg alle mine levedager.

Da sendte han ham med dem i det andre året av denne uken, på den første dagen i måneden. De kom til landet Egypt sammen med alle som reiste dit og hadde gavene sine i hendene: balsam, mandler, pistasienøtter og ren honning.

De kom og sto foran Josef. Da han så sin bror Benjamin, kjente han ham igjen og sa til dem: Er dette deres yngste bror? De svarte: Det er han. Han sa: Må Herren være nådig mot deg, min sønn.

Han førte dem inn i huset sitt og lot Simeon bli hentet ut til dem. Han gjorde i stand et måltid for dem. De bar fram gavene til ham som de hadde tatt med i hendene.

De spiste foran ham, og han ga porsjoner til dem alle, men Benjamins porsjon var sju ganger større enn noen av de andres.

De spiste og drakk, og så reiste de seg og ble der sammen med eslene sine.

Josef la en plan for å kjenne deres sinn, om de hadde fredelige tanker seg imellom. Han sa til mannen som hadde tilsyn med huset: Fyll sekkene deres med mat og legg pengene deres tilbake i beholderne deres; legg begeret som jeg drikker av, i den yngstes sekk — sølvbegeret — og send dem av sted.