Gid dere ville tåle meg litt i min dårskap! Ja, tål meg da!

For jeg er nidkjær for dere med Guds nidkjærhet. For jeg har trolovet dere med én mann, for å fremstille dere som en ren jomfru for Kristus.

Men jeg frykter for at, likesom slangen bedro Eva med sin list, slik skal også deres sinn bli fordervet bort fra den oppriktighet som er i Kristus.

For om det kommer en som forkynner en annen Jesus enn den vi har forkynt, eller om dere mottar en annen ånd enn den dere har mottatt, eller et annet evangelium enn det dere har godtatt, da tåler dere det godt nok!

For jeg mener at jeg ikke på noen måte står tilbake for de overmåte store apostlene.

Men om jeg er ukyndig i tale, er jeg det ikke i kunnskap. Tvert imot, vi har i alle ting gjort oss kjent blant dere.

Eller gjorde jeg synd da jeg ydmyket meg selv for at dere skulle opphøyes, fordi jeg forkynte Guds evangelium for dere uten betaling?

Andre menigheter plyndret jeg ved å ta lønn av dem for å tjene dere.

Og da jeg var hos dere og led nød, var jeg ikke til byrde for noen. For det jeg manglet, dekket brødrene som kom fra Makedonia. I alle ting holdt jeg meg fra å være dere til byrde, og det vil jeg fortsette å gjøre.

Så sant Kristi sannhet er i meg, skal denne ros ikke bli tatt fra meg i Akaias trakter.

Hvorfor? Fordi jeg ikke elsker dere? Gud vet det!

Men det jeg gjør, vil jeg også fortsette å gjøre, for å avskjære anledningen for dem som søker en anledning, slik at de i det de roser seg av, kan bli funnet å være som oss.

For slike er falske apostler, svikefulle arbeidere, som forvandles til Kristi apostler.

Og det er ikke noe å undre seg over, for Satan selv forvandles til en lysets engel.

Derfor er det ikke noe stort om også hans tjenere forvandles til rettferdighetens tjenere. Men deres ende skal bli etter deres gjerninger.

Jeg sier igjen: La ingen holde meg for en dåre. Men om så, ta da imot meg som en dåre, så også jeg kan rose meg litt.

Det jeg nå sier, sier jeg ikke etter Herren, men som i dårskap, i denne tillitsfulle ros.

Ettersom mange roser seg etter kjødet, vil også jeg rose meg.

For dere tåler gjerne dårene, dere som selv er vise!

For dere tåler det om noen gjør dere til slaver, om noen utsuger dere, om noen tar fra dere, om noen opphøyer seg, om noen slår dere i ansiktet.

Til min skam sier jeg at vi var for svake til det! Men der noen er frimodig – jeg taler i dårskap – er jeg også frimodig.

Er de hebreere? Det er jeg også. Er de israelitter? Det er jeg også. Er de Abrahams ætt? Det er jeg også.

Er de Kristi tjenere? Jeg taler som en gal – jeg er det enda mer! I arbeid langt mer, i slag over alle mål, i fengsel langt oftere, i dødsfare mange ganger.

Av jødene har jeg fem ganger fått førti slag minus ett.

Tre ganger ble jeg slått med stokker, én gang ble jeg stenet, tre ganger led jeg skipbrudd, et døgn har jeg tilbrakt i havets dyp.

Ofte på reise, i farer fra elver, i farer fra røvere, i farer fra mitt eget folk, i farer fra hedninger, i farer i byen, i farer i ødemarken, i farer på havet, i farer blant falske brødre,

i strev og møye, ofte i våkenetter, i hunger og tørst, ofte i faste, i kulde og nakenhet.

Foruten alt det andre, det som daglig trenger seg på meg: omsorgen for alle menighetene.

Hvem er svak uten at jeg er svak? Hvem faller uten at det brenner i meg?

Om jeg må rose meg, vil jeg rose meg av min svakhet.

Gud og vår Herre Jesu Kristi Far, han som er velsignet i all evighet, vet at jeg ikke lyver.

I Damaskus holdt stattholderen under kong Aretas vakt over damascenernes by for å gripe meg.

Og gjennom et vindu ble jeg firt ned i en kurv gjennom muren, og slapp unna hans hender.