Da Judas og Benjamins motstandere hørte at de bortførte bygde tempelet for HERREN, Israels Gud,

kom de til Serubabel og til overhodene for fedrene og sa til dem: La oss bygge sammen med dere, for vi søker deres Gud som dere, og vi har ofret til ham helt siden dagene til Esarhaddon, Assyrias konge, som førte oss hit.

Men Serubabel og Josva og de andre overhodene for Israels fedre sa til dem: Det er ikke for dere å bygge et hus for vår Gud sammen med oss, men vi alene vil bygge for HERREN, Israels Gud, slik kong Kyros, kongen av Persia, har befalt oss.

Da svekket folket i landet hendene på Judas folk og skremte dem fra å bygge.

De leide rådgivere mot dem for å gjøre deres forsett til intet, alle Kyros', kongen av Persias dager, helt til Dareios, kongen av Persia, ble konge.

Under Ahasveros' regjering, i begynnelsen av hans regjering, skrev de en anklage mot innbyggerne i Juda og Jerusalem.

I Artaxerxes' dager skrev Bisjlam, Mitredat, Tabeel og resten av deres medborgere til Artaxerxes, kongen av Persia. Brevet var skrevet med arameisk skrift og oversatt til arameisk.

Rehum, kansleren, og Sjimsjai, skriveren, skrev et brev mot Jerusalem til kong Artaxerxes med dette innhold:

Da skrev Rehum, kansleren, og Sjimsjai, skriveren, og resten av deres medborgere: dinaittene, afarsatakittene, tarpelittene, afarsittene, arkevittene, babylonerne, susankittene, dehavittene og elamittene,

og resten av folkene som den store og edle Asnapper førte bort og bosatte i Samarias byer og resten av landet på denne siden av elven, og nå videre:

Dette er en avskrift av brevet som de sendte til ham, til kong Artaxerxes: Dine tjenere, mennene på denne siden av elven, og nå videre:

Det være kjent for kongen at jødene som dro opp fra deg til oss, er kommet til Jerusalem. De bygger opp igjen den opprørske og onde byen, setter opp murene og utbedrer grunnvollene.

La det nå bli kjent for kongen at dersom denne byen blir bygd opp igjen og murene gjenreist, da vil de ikke betale skatt, avgift eller toll, og kongens inntekter vil lide skade.

Ettersom vi nå nyter salt fra palasset og det ikke sømmer seg for oss å se kongens vanære, har vi sendt bud og underrettet kongen,

for at det kan gjøres undersøkelse i dine fedres krønikebøker. Da vil du finne i krønikene og erfare at denne byen er en opprørsk by, til skade for konger og provinser, og at opprør har vært reist der fra gammel tid. Derfor ble denne byen ødelagt.

Vi underretter kongen om at dersom denne byen blir bygd opp igjen og murene gjenreist, vil du som følge av dette ikke lenger ha noen del på denne siden av elven.

Da sendte kongen svar til Rehum, kansleren, og Sjimsjai, skriveren, og resten av deres medborgere som bodde i Samaria, og til de øvrige på den andre siden av elven: Fred, og nå videre:

Brevet som dere sendte til oss, er blitt tydelig opplest for meg.

Og jeg ga befaling, og det ble gjort undersøkelse, og det ble funnet at denne byen fra gammel tid har reist seg mot konger, og at opprør og oppstand har funnet sted der.

Det har også vært mektige konger over Jerusalem som har hersket over alt landet på den andre siden av elven, og skatt, avgift og toll ble betalt til dem.

Gi nå befaling om at disse mennene skal stanse, og at denne byen ikke skal bygges opp igjen før det kommer befaling fra meg.

Vær nå varsomme, så dere ikke forsømmer dette. Hvorfor skulle skaden vokse til tap for kongene?

Så snart avskriften av kong Artaxerxes' brev var blitt lest opp for Rehum og Sjimsjai, skriveren, og deres medborgere, dro de i hast til Jerusalem, til jødene, og stanset dem med makt og vold.

Da stanset arbeidet på Guds hus i Jerusalem, og det lå nede inntil det andre året av Dareios', kongen av Persias regjering.