Da folket så at Moses drøyde med å komme ned fra fjellet, samlet de seg om Aron og sa til ham: Kom, lag oss guder som kan gå foran oss! For denne Moses, mannen som førte oss opp fra landet Egypt – vi vet ikke hva det er blitt av ham.

Da sa Aron til dem: Ta av de gylne øreringene som sitter i ørene på konene deres, sønnene deres og døtrene deres, og bring dem til meg.

Da tok hele folket av seg de gylne øreringene de hadde i ørene, og bar dem til Aron.

Han tok imot dem, formet dem med meisel og laget en støpt kalv. Da sa de: Dette er dine guder, Israel, som førte deg opp fra landet Egypt.

Da Aron så det, bygde han et alter foran den, og Aron ropte ut: I morgen er det høytid for Herren.

De sto tidlig opp neste dag, bar fram brennoffer og brakte fredsoffer. Folket satte seg for å spise og drikke, og så reiste de seg for å more seg.

Da sa Herren til Moses: Gå, gå ned! For folket ditt, som du førte ut av landet Egypt, har fordervet seg.

De har raskt veket av fra den veien jeg bød dem å gå. De har laget seg en støpt kalv, tilbedt den, ofret til den og sagt: Dette er dine guder, Israel, som førte deg opp fra landet Egypt.

Og Herren sa til Moses: Jeg har sett dette folket, og se, det er et stivnakket folk.

La meg nå få være, så min vrede kan flamme opp mot dem og jeg kan gjøre ende på dem. Men av deg vil jeg gjøre et stort folk.

Da bønnfalt Moses Herren sin Gud og sa: Herre, hvorfor skal din vrede flamme opp mot ditt folk, som du førte ut av landet Egypt med stor kraft og med sterk hånd?

Hvorfor skal egypterne kunne si: Han førte dem ut med onde hensikter, for å drepe dem i fjellene og utrydde dem fra jordens overflate? Vend om fra din brennende vrede, og angre dette onde mot ditt folk.

Husk Abraham, Isak og Israel, dine tjenere, som du sverget ved deg selv og sa til dem: Jeg vil gjøre deres ætt så tallrik som himmelens stjerner, og hele dette landet som jeg har talt om, vil jeg gi til deres ætt, og de skal eie det for alltid.

Da lot Herren være å gjøre den ulykken han hadde tenkt å gjøre mot sitt folk.

Så vendte Moses om og gikk ned fra fjellet med de to vitnesbyrdets tavler i hånden. Tavlene var skrevet på begge sider; på den ene siden og på den andre siden var de skrevet.

Tavlene var Guds verk, og skriften var Guds skrift, inngravert på tavlene.

Da Josva hørte larmen av folket som ropte, sa han til Moses: Det er krigslyd i leiren.

Men han sa: Det er ikke lyden av dem som roper seiersrop, og det er heller ikke lyden av dem som skriker fordi de er slått; det er lyden av sang jeg hører.

Så snart han kom nær leiren og fikk se kalven og dansen, flammet Moses' vrede opp; han kastet tavlene ut av hendene og slo dem i stykker ved foten av fjellet.

Så tok han kalven de hadde laget, brente den i ilden, malte den til støv, strødde det i vannet og lot israelittene drikke det.

Og Moses sa til Aron: Hva har dette folket gjort deg, siden du har brakt en så stor synd over dem?

Aron svarte: La ikke min herres vrede flamme opp. Du kjenner folket, at de er innstilt på det onde.

For de sa til meg: Lag oss guder som kan gå foran oss, for denne Moses, mannen som førte oss opp fra landet Egypt – vi vet ikke hva det er blitt av ham.

Da sa jeg til dem: Den som har noe gull, ta det av. De ga det til meg; jeg kastet det i lden, og så kom denne kalven ut.

Moses så at folket var tøylesløst; for Aron hadde latt dem bli tøylesløse, til skam blant sine fiender.

Da stilte Moses seg i porten til leiren og sa: Hvem er på Herrens side? Kom til meg! Da samlet alle Levis sønner seg om ham.

Han sa til dem: Så sier Herren, Israels Gud: Hver mann spenne sverdet ved sin side, gå inn og ut fra port til port gjennom hele leiren, og drep hver sin bror, hver sin venn og hver sin nabo.

Levis sønner gjorde etter Moses' ord, og den dagen falt omkring tre tusen menn av folket.

For Moses hadde sagt: Innvi dere i dag for Herren, hver og en, selv mot sønn og bror, så han kan gi dere en velsignelse i dag.

Dagen etter sa Moses til folket: Dere har syndet en stor synd. Nå vil jeg gå opp til Herren; kanskje kan jeg gjøre soning for synden deres.

Så vendte Moses tilbake til Herren og sa: Å, dette folket har syndet en stor synd og laget seg guder av gull.

Men nå, hvis du vil tilgi deres synd – men hvis ikke, så stryk meg, jeg ber deg, ut av din bok som du har skrevet.

Da sa Herren til Moses: Den som har syndet mot meg, ham vil jeg stryke ut av min bok.

Men gå nå og før folket til stedet som jeg har talt til deg om. Se, min engel skal gå foran deg. Men den dagen jeg gjør opp, vil jeg hjemsøke dem for deres synd.

Og Herren lot en plage ramme folket, fordi de hadde laget kalven – den Aron hadde laget.