Det skjedde i det sjuende året, i den femte måneden, på den tiende dagen i måneden, at noen av Israels eldste kom for å rådspørre Herren, og de satte seg foran meg.

Da kom Herrens ord til meg, og det lød:

Menneskesønn, tal til Israels eldste og si til dem: Så sier Herren Gud: Er dere kommet for å rådspørre meg? Så sant jeg lever, sier Herren Gud, jeg lar meg ikke rådspørre av dere.

Vil du dømme dem, menneskesønn, vil du dømme dem? La dem få kjenne sine fedres vederstyggeligheter.

Og du skal si til dem: Så sier Herren Gud: Den dagen jeg valgte Israel og løftet min hånd og sverget for Jakobs hus’ ætt, og gjorde meg kjent for dem i Egyptens land, da jeg løftet min hånd mot dem og sa: Jeg er Herren deres Gud,

den dagen jeg løftet min hånd mot dem for å føre dem ut av Egyptens land til et land jeg hadde utsett for dem, som flyter med melk og honning, det herligste av alle land,

da sa jeg til dem: Kast bort, hver av dere, de vederstyggeligheter som øynene deres higer etter, og gjør dere ikke urene med Egypts avguder. Jeg er Herren deres Gud.

Men de gjorde opprør mot meg og ville ikke høre på meg. De kastet ikke bort, hver og en, de vederstyggeligheter øynene deres higer etter, og de forlot ikke Egypts avguder. Da sa jeg at jeg ville øse min vrede ut over dem og fullbyrde min harme på dem midt i Egyptens land.

Men jeg handlet for mitt navns skyld, så det ikke skulle bli vanhelliget for hedningenes øyne, blant dem de var, for hvis øyne jeg hadde gjort meg kjent for dem ved å føre dem ut av Egyptens land.

Derfor førte jeg dem ut av Egyptens land og brakte dem inn i ørkenen.

Jeg gav dem mine forskrifter og viste dem mine rettsregler; den som gjør dem, skal leve ved dem.

Jeg gav dem også mine sabbater som et tegn mellom meg og dem, for at de skulle kjenne at jeg er Herren som helliger dem.

Men Israels hus gjorde opprør mot meg i ørkenen. De vandret ikke etter mine forskrifter, og de foraktet mine rettsregler; den som gjør dem, skal leve ved dem. Mine sabbater vanhelliget de grovt. Da sa jeg at jeg ville øse min vrede ut over dem i ørkenen og tilintetgjøre dem.

Men jeg handlet for mitt navns skyld, så det ikke skulle bli vanhelliget for hedningenes øyne, for hvis øyne jeg hadde ført dem ut.

Likevel løftet jeg min hånd mot dem i ørkenen og sverget at jeg ikke ville føre dem inn i det landet jeg hadde gitt dem, et land som flyter med melk og honning, det herligste av alle land,

fordi de foraktet mine rettsregler, ikke vandret etter mine forskrifter, men vanhelliget mine sabbater; for hjertet deres fulgte etter deres avguder.

Men mitt øye sparte dem så jeg ikke ødela dem; jeg gjorde ikke ende på dem i ørkenen.

Jeg sa også til barna deres i ørkenen: Dere skal ikke vandre etter deres fedres forskrifter, ikke holde deres rettsregler og ikke gjøre dere urene med deres avguder.

Jeg er Herren deres Gud; vandre etter mine forskrifter, hold mine rettsregler og gjør etter dem.

Helliggjør mine sabbater; de skal være et tegn mellom meg og dere, for at dere skal kjenne at jeg er Herren deres Gud.

Men også barna gjorde opprør mot meg. De vandret ikke etter mine forskrifter, og de holdt ikke mine rettsregler for å gjøre etter dem — den som gjør dem, skal leve ved dem — de vanhelliget mine sabbater. Da sa jeg at jeg ville øse min vrede ut over dem og fullbyrde min harme på dem i ørkenen.

Men jeg holdt min hånd tilbake og handlet for mitt navns skyld, så det ikke skulle bli vanhelliget i hedningenes øyne, for hvis øyne jeg hadde ført dem ut.

Jeg løftet også min hånd mot dem i ørkenen og sverget at jeg ville spre dem blant hedningene og strø dem ut i landene,

fordi de ikke hadde satt mine rettsregler i verk, men foraktet mine forskrifter og vanhelliget mine sabbater, og fordi øynene deres var vendt mot fedrenes avguder.

Derfor gav jeg dem også forskrifter som ikke var gode, og rettsregler som de ikke kunne leve ved.

Jeg gjorde dem urene ved deres egne gaver, når de lot alt som åpner morslivet, gå gjennom ilden, for å gjøre dem øde, så de skulle kjenne at jeg er Herren.

Derfor, menneskesønn, tal til Israels hus og si til dem: Så sier Herren Gud: Også i dette har fedrene deres spottet meg, ved at de har forbrutt seg mot meg.

For da jeg hadde ført dem inn i landet som jeg hadde løftet min hånd og sverget å gi dem, så de hver høy haug og hvert frodig tre. Der ofret de sine slaktofre, og der bar de fram det som krenker meg, sine offer; der lot de også sin vellukt stige opp, og der helte de sine drikkoffer.

Da sa jeg til dem: Hva er denne offerhaugen dere går til? Og navnet på den er Bama den dag i dag.

Si derfor til Israels hus: Så sier Herren Gud: Gjør dere dere urene etter deres fedres skikk? Driver dere hor etter deres vederstyggeligheter?

Når dere bærer fram deres gaver, når dere lar sønnene deres gå gjennom ilden, gjør dere dere urene med alle deres avguder, helt til denne dag. Skulle jeg da la meg rådspørre av dere, Israels hus? Så sant jeg lever, sier Herren Gud, jeg lar meg ikke rådspørre av dere.

Det som stiger opp i tankene deres, skal ikke skje, når dere sier: Vi vil være som hedningene, som familiene i landene, og tjene tre og stein.

Så sant jeg lever, sier Herren Gud: Sannelig, med sterk hånd og utstrakt arm og utøst harme vil jeg herske over dere.

Jeg vil føre dere ut fra folkene og samle dere fra de landene hvor dere er spredt, med sterk hånd og utstrakt arm og utøst harme.

Jeg vil føre dere inn i folkenes ørken, og der vil jeg gå i rette med dere ansikt til ansikt.

Slik jeg gikk i rette med fedrene deres i ørkenen i Egyptens land, slik vil jeg gå i rette med dere, sier Herren Gud.

Jeg vil la dere gå under staven og føre dere inn i paktens bånd.

Jeg vil rense ut fra dere opprørerne og dem som bryter med meg. Jeg vil føre dem ut av det landet hvor de bor som fremmede, men inn i Israels land skal de ikke komme. Da skal dere kjenne at jeg er Herren.

Men dere, Israels hus, så sier Herren Gud: Gå da, tjen hver og en sin avgud, og det siden også, hvis dere ikke vil høre på meg! Men vanhellig ikke lenger mitt hellige navn med deres gaver og deres avguder.

For på mitt hellige fjell, på Israels høye fjell, sier Herren Gud, der skal hele Israels hus, alle som er i landet, tjene meg. Der vil jeg ta imot dem, og der vil jeg kreve deres offergaver og førstegrøden av deres offer, sammen med alle deres hellige gaver.

Som en vellukt vil jeg ta imot dere når jeg fører dere ut fra folkene og samler dere fra de landene hvor dere er blitt spredt. Jeg vil helliges i dere for hedningenes øyne.

Dere skal kjenne at jeg er Herren når jeg fører dere inn i Israels land, det landet som jeg løftet min hånd og sverget å gi deres fedre.

Der skal dere minnes deres veier og alle deres gjerninger, som dere har gjort dere urene med, og dere skal avsky dere selv for alle de onde gjerningene dere har gjort.

Dere skal kjenne at jeg er Herren når jeg handler med dere for mitt navns skyld, ikke etter deres onde veier og ikke etter deres fordervede gjerninger, Israels hus, sier Herren Gud.

Igjen kom Herrens ord til meg, og det lød:

Menneskesønn, vend ansiktet mot sør, la ditt ord dryppe mot sør, og profeter mot sørmarkens skog.

Og si til skogen i sør: Hør Herrens ord! Så sier Herren Gud: Se, jeg vil tenne en ild i deg, og den skal fortære hvert grønt tre i deg og hvert tørt tre. Den flammende lue skal ikke slukkes, og alle ansikter fra sør til nord skal bli svidd av den.

Alle mennesker skal se at jeg, Herren, har tent den; den skal ikke slukkes.

Da sa jeg: Å, Herre Gud! De sier om meg: Taler han ikke i lignelser?