Israel leirer ved Moab; Balak og Moab søker hjelp hos Midian
Israels barn brøt opp og slo leir på Moabsletten, på denne siden av Jordan, ved Jeriko.
Balak, Sippors sønn, så alt det Israel hadde gjort mot amorittene.
Moab ble svært redd for folket, fordi de var så mange. Moab gruet seg for Israels barn.
Moab sa til de eldste i Midian: Nå kommer denne skaren til å slikke i seg alt rundt oss, slik oksen slikker i seg gresset på marken. Balak, Sippors sønn, var på den tiden konge over moabittene.
Balak kaller Bileam; bud bringes, Bileam søker Guds svar
Han sendte bud til Bileam, Beors sønn, til Petor, som ligger ved elven i landet til hans folk, for å kalle ham. Han sa: Se, et folk har kommet ut fra Egypt; se, de dekker hele landet og har slått seg ned rett overfor meg.
Kom nå, jeg ber deg, og forbann dette folket for meg, for de er for mektige for meg. Kanskje kan jeg vinne over dem, så vi kan slå dem og drive dem ut av landet. For jeg vet at den du velsigner, er velsignet, og den du forbanner, er forbannet.
Moabs eldste og Midians eldste dro av sted med spådomslønn i hendene. De kom til Bileam og la fram Balaks ord for ham.
Han sa til dem: Bli her i natt, så skal jeg gi dere svar igjen, slik Herren taler til meg. Moabs fyrster ble hos Bileam.
Gud forbyr oppdraget; Bileam avviser budene og sender dem hjem
Gud kom til Bileam og sa: Hvem er disse mennene som er hos deg?
Bileam sa til Gud: Balak, Sippors sønn, kongen i Moab, har sendt bud til meg og sagt:
Se, et folk har kommet ut av Egypt og dekker hele landet. Kom nå og forbann dem for meg. Kanskje kan jeg kjempe mot dem og drive dem ut.
Da sa Gud til Bileam: Du skal ikke gå med dem. Du skal ikke forbande folket, for de er velsignet.
Bileam sto tidlig opp om morgenen og sa til Balaks fyrster: Dra hjem til landet deres, for Herren nekter å gi meg tillatelse til å gå med dere.
Moabs fyrster brøt opp, kom til Balak og sa: Bileam nekter å komme med oss.
Ny utsending med løfter; betinget tillatelse, Bileam drar av sted
Da sendte Balak på ny noen fyrster, flere og mer ansette enn de første.
De kom til Bileam og sa til ham: Så sier Balak, Sippors sønn: La ingenting, jeg ber deg, hindre deg fra å komme til meg.
For jeg vil vise deg stor ære og gjøre alt du ber meg om. Kom derfor, jeg ber deg, og forbann dette folket for meg.
Men Bileam svarte Balaks tjenere: Om Balak ga meg huset sitt fullt av sølv og gull, kunne jeg ikke gå ut over Herrens, min Guds, ord – verken gjøre mindre eller mer.
Men bli også dere her i natt, så jeg kan få vite hva Herren mer vil si meg.
Gud kom til Bileam om natten og sa til ham: Hvis mennene kommer for å kalle på deg, stå opp og gå med dem. Men bare det ordet jeg sier til deg, det skal du gjøre.
Bileam sto opp om morgenen, salte eslet sitt og dro av sted med Moabs fyrster.
Herrens engel stanser Bileam; eselet viker tre ganger
Da ble Guds vrede tent fordi han dro. Herrens engel stilte seg i veien som en motstander mot ham. Bileam red på eslet, og de to tjenerne hans var med ham.
Eslet fikk øye på Herrens engel som sto på veien med draget sverd i hånden. Eslet vek av fra veien og gikk ut på marken. Da slo Bileam eslet for å få det tilbake på veien.
Men Herrens engel stilte seg på en sti mellom vinmarkene, med en mur på den ene siden og en mur på den andre.
Da eslet så Herrens engel, trengte det seg inn mot muren og knuste foten til Bileam mot muren. Han slo det igjen.
Herrens engel gikk lenger fram og stilte seg på et trangt sted der det ikke var mulig å svinge verken til høyre eller til venstre.
Da eslet så Herrens engel, la det seg ned under Bileam. Bileam ble brennende sint og slo eslet med en stav.
Eselet taler og irettesetter Bileam for slagene
Da åpnet Herren eslets munn, og det sa til Bileam: Hva har jeg gjort deg siden du har slått meg disse tre gangene?
Bileam sa til eslet: Fordi du har gjort narr av meg! Hadde jeg bare hatt et sverd i hånden, skulle jeg ha drept deg nå.
Eslet sa til Bileam: Er jeg ikke ditt esel, som du har ridd på helt til i dag, fra du fikk meg? Har jeg noen gang pleid å gjøre slik mot deg? Han svarte: Nei.
Bileam får se engelen; advarsel og påbud om å tale rett
Da åpnet Herren Bileams øyne, og han så Herrens engel stå på veien med draget sverd i hånden. Han bøyde seg og kastet seg ned med ansiktet mot jorden.
Herrens engel sa til ham: Hvorfor har du slått eslet ditt disse tre gangene? Se, jeg gikk ut for å stå deg imot, fordi veien din er vrang for meg.
Eslet så meg og vek unna for meg disse tre gangene. Hadde det ikke veket unna, ville jeg nå ha drept deg, men latt eslet leve.
Bileam sa til Herrens engel: Jeg har syndet, for jeg visste ikke at du sto meg imot på veien. Men hvis dette misliker deg, skal jeg vende tilbake.
Herrens engel sa til Bileam: Gå med mennene. Men bare det ordet jeg sier til deg, det skal du tale. Så gikk Bileam med Balaks fyrster.
Balak tar imot Bileam; forberedelser og utsikt fra Baal-haugene
Da Balak hørte at Bileam var kommet, dro han ut for å møte ham i en by i Moab, som ligger ved Arnons grense, ytterst i landet.
Balak sa til Bileam: Var det ikke med iver jeg sendte bud for å kalle deg? Hvorfor kom du ikke til meg? Er jeg da ikke i stand til å hedre deg?
Bileam sa til Balak: Se, jeg er kommet til deg. Har jeg nå makt til å si noe som helst? Det ord Gud legger i min munn, det skal jeg tale.
Bileam gikk med Balak, og de kom til Kirjat-Husot.
Balak ofret okser og sauer og sendte til Bileam og til fyrstene som var med ham.
Neste dag tok Balak Bileam med seg opp til de høye offerstedene for Baal, så han derfra kunne se den ytterste delen av folket.