Jeg sier sannheten i Kristus, jeg lyver ikke – min samvittighet vitner også med meg i Den Hellige Ånd –

at jeg har stor sorg og en vedvarende smerte i hjertet.

For jeg skulle ønske at jeg selv var forbannet, skilt fra Kristus, for mine brødres skyld, mine frender etter kjødet.

De er israelitter; dem tilhører barnekåret, og herligheten, og paktene, og lovgivningen, og tempeltjenesten, og løftene.

Dem tilhører fedrene, og fra dem stammer Kristus etter kjødet, han som er over alle, Gud, velsignet i evighet. Amen.

Det er ikke som om Guds ord har slått feil. For ikke alle som stammer fra Israel, er Israel.

Heller ikke er de alle barn fordi de er Abrahams ætt; men: I Isak skal din ætt kalles.

Det vil si: De som er barn etter kjødet, er ikke Guds barn; men løftets barn blir regnet som ætten.

For dette er løftets ord: På denne tiden vil jeg komme, og Sara skal ha en sønn.

Og ikke bare det: Rebekka hadde også unnfanget ved én mann, vår far Isak,

(for da barna ennå ikke var født, og ennå ikke hadde gjort verken godt eller ondt, skulle Guds hensikt etter utvelgelsen stå fast – ikke av gjerninger, men av ham som kaller),

da ble det sagt til henne: Den eldste skal tjene den yngste.

Som det står skrevet: Jakob elsket jeg, men Esau hatet jeg.

Hva skal vi da si? Er det urett hos Gud? Slett ikke!

For han sier til Moses: Jeg viser miskunn mot den jeg viser miskunn, og jeg forbarmer meg over den jeg forbarmer meg.

Så kommer det altså ikke an på den som vil, eller den som løper, men på Gud som viser miskunn.

For Skriften sier til farao: Nettopp til dette har jeg reist deg opp, for at jeg skal vise min kraft på deg, og for at mitt navn skal bli forkynt over hele jorden.

Derfor viser han miskunn mot hvem han vil, og hvem han vil, forherder han.

Da vil du si til meg: Hvorfor finner han da skyld? For hvem har stått imot hans vilje?

Men hvem er du, menneske, som tar til motmæle mot Gud? Kan det som er formet, si til ham som formet det: Hvorfor gjorde du meg slik?

Har ikke pottemakeren makt over leiren, så han av den samme leireklumpen kan lage ett kar til ære og et annet til vanære?

Hva da om Gud, som vil vise sin vrede og gjøre sin makt kjent, har tålt med stor tålmodighet vredens kar, gjort ferdige til undergang,

og for å gjøre kjent sin herlighets rikdom over miskunnens kar, som han på forhånd har gjort i stand til herlighet,

det vil si oss, som han har kalt, ikke bare av jøder, men også av hedninger?

Som han også sier hos Hosea: Jeg vil kalle mitt folk dem som ikke var mitt folk, og den elskede henne som ikke var elsket.

Og det skal skje at der hvor det ble sagt til dem: Dere er ikke mitt folk, der skal de kalles den levende Guds barn.

Også Jesaja roper om Israel: Om tallet på Israels barn er som havets sand, skal en rest bli frelst.

For han skal fullføre sitt verk og gjøre det kort i rettferdighet; for en kortvarig gjerning skal Herren gjøre på jorden.

Og som Jesaja har sagt tidligere: Hadde ikke Herren, Sebaot, latt oss bli igjen med en rest, ville vi vært som Sodoma og blitt gjort like Gomorra.

Hva skal vi da si? At hedningene, som ikke jaget etter rettferdighet, har nådd rettferdighet – den rettferdighet som er av tro.

Men Israel, som søkte rettferdighetens lov, nådde ikke fram til rettferdighetens lov.

Hvorfor? Fordi de ikke søkte den ved tro, men som om det var ved lovgjerninger. De snublet over snublesteinen,

som det står skrevet: Se, jeg legger i Sion en snublestein og en anstøtsklippe; og den som tror på ham, skal ikke bli til skamme.