Der var det en usling som het Sjeba, sønn av Bikri, en benjaminit. Han blåste i hornet og sa: Vi har ingen del i David, og ingen arv hos Isais sønn! Hver mann til teltene sine, Israel!

Da brøt alle israelittene opp fra David og fulgte Sjeba, sønn av Bikri. Men mennene i Juda holdt seg til sin konge, fra Jordan og helt til Jerusalem.

Da David kom til sitt hus i Jerusalem, tok kongen de ti kvinnene, medhustruene som han hadde latt bli igjen for å holde vakt over huset, og satte dem i forvaring. Han forsørget dem, men gikk ikke inn til dem. De levde som enker til sin dødsdag.

Kongen sa til Amasa: Kall sammen for meg Judas menn innen tre dager, og møt opp her.

Amasa gikk for å samle Juda, men han ble forsinket utover den tiden som var fastsatt.

Da sa David til Abisjai: Nå vil Sjeba, sønn av Bikri, gjøre oss mer skade enn Absalom. Ta din herres tjenere og sett etter ham, ellers finner han seg befestede byer og slipper oss unna.

Joabs menn, kreterne og peletittene og alle heltene dro ut etter ham. De dro ut fra Jerusalem for å forfølge Sjeba, sønn av Bikri.

Da de var ved den store steinen ved Gibeon, kom Amasa dem i møte. Joab var spent med sin drakt, og om beltet han bar, hang et sverd festet ved hoftene i sliren; da han gikk fram, gled det ut og falt.

Joab sa til Amasa: Står det bra til, bror? Og Joab grep Amasa i skjegget med høyre hånd for å kysse ham.

Men Amasa var ikke på vakt mot sverdet som var i Joabs hånd. Han stakk ham i buken, så innvollene veltet ut på bakken; han slo ikke til igjen, og Amasa døde. Joab og hans bror Abisjai satte etter Sjeba, sønn av Bikri.

En av Joabs unge menn stod over ham og ropte: Den som er for Joab, og den som er for David, følg Joab!

Amasa vred seg i blod midt på veien. Da mannen så at alt folket stanset, dro han Amasa bort fra veien ut på marken og kastet et klede over ham; for hver den som kom fram til ham, stanset.

Da han var ryddet bort fra veien, gikk alle videre etter Joab for å forfølge Sjeba, sønn av Bikri.

Han dro gjennom alle Israels stammer, til Abel og Bet-Maaka, og alle Beriterne samlet seg og fulgte etter ham.

De kom og beleiret ham i Abel-Bet-Maaka. De kastet opp en beleiringsvoll mot byen, og den sto inntil vernet; og hele folket som var med Joab, holdt på å ødelegge for å få muren til å falle.

Da ropte en klok kvinne fra byen: Hør, hør! Si til Joab: Kom nær hit, så vil jeg tale til deg.

Han kom nærmere til henne, og kvinnen sa: Er du Joab? Han svarte: Jeg er det. Hun sa til ham: Hør din tjenestekvinnes ord! Han svarte: Jeg hører.

Hun sa: I gamle dager pleide de å si: «Spør i Abel!», så fikk de saken avsluttet.

Jeg er av de fredsommelige og trofaste i Israel. Vil du ta livet av en by, en mor i Israel? Hvorfor vil du sluke Herrens arv?

Joab svarte: Bort det, bort det! Det ligger meg fjernt å sluke eller ødelegge.

Saken er ikke slik. En mann fra Efraims fjell, Sjeba, sønn av Bikri, har løftet sin hånd mot kongen, mot David. Gi ham alene fra dere, så drar jeg bort fra byen. Kvinnen sa til Joab: Se, hans hode skal bli kastet til deg over muren.

Så gikk kvinnen til hele folket med sin visdom. De hugget hodet av Sjeba, sønn av Bikri, og kastet det til Joab. Han blåste i hornet, og de spredte seg bort fra byen, hver til sitt telt. Joab vendte tilbake til kongen i Jerusalem.

Joab var øverstkommanderende for hele Israels hær. Benaja, sønn av Jojada, hadde tilsyn med kreterne og peletittene.

Adoram hadde tilsyn med tvangsarbeidet. Josjafat, sønn av Ahilud, var hoffskriveren.

Sjewa var skriver; Sadok og Abjatar var prester.

Også Ira, jairitten, var prest for David.