Når Herren din Gud utrydder folkene hvis land Herren din Gud gir deg, og du tar landet deres i eie og bosetter deg i byene og husene deres.

Da skal du skille ut tre byer for deg i landet ditt, som Herren din Gud gir deg til å eie.

Du skal gjøre veien i stand og dele landet ditt i tre deler – det landet Herren din Gud gir deg til arv – slik at enhver som har slått i hjel, kan flykte dit.

Dette er regelen for den som har slått i hjel og flykter dit for å berge livet: Den som slår i hjel sin neste i uvitenhet, uten viten og vilje, og han ikke har båret hat til ham fra før.

Som når en mann går sammen med sin neste inn i skogen for å hogge ved, han svinger øksen for å felle treet, og jernet på øksen løsner fra skaftet og treffer hans neste så han dør – da skal han flykte til en av disse byene og få leve.

Ellers kunne blodhevneren forfølge den som har slått i hjel, i brennende sinne, nå ham igjen fordi veien er lang og slå ham i hjel, enda han ikke har fortjent dødsdom; for han har ikke båret hat til ham fra før.

Derfor befaler jeg deg: Du skal skille ut tre byer for deg.

Og hvis Herren din Gud utvider grensene dine, slik han svor for dine fedre, og gir deg hele det landet som han lovte å gi dine fedre,

fordi du holder hele dette budet og gjør det som jeg i dag befaler deg – å elske Herren din Gud og vandre på hans veier alle dager – da skal du legge til enda tre byer til disse tre,

så det ikke blir utøst uskyldig blod i landet ditt, som Herren din Gud gir deg som arv, og blodskyld kommer over deg.

Men hvis en mann hater sin neste, ligger i bakhold for ham, overfaller ham og slår ham i hjel så han dør, og flykter til en av disse byene,

skal de eldste i hans by sende bud, hente ham derfra og overgi ham i blodhevnerens hånd, så han skal dø.

Ditt øye skal ikke vise medlidenhet. Du skal rydde bort skyld for uskyldig blod fra Israel, så det går deg godt.

Du skal ikke flytte din nabos grensestein, den som de første satte, i den arvelodden du får i det landet som Herren din Gud gir deg til å eie.

Ett eneste vitne skal ikke stå fram mot en mann i noen skyld eller synd, i noen synd som han kan gjøre. På to vitners utsagn eller på tre vitners utsagn skal en sak stå fast.

Hvis et ondsinnet, falskt vitne står fram mot en mann for å vitne mot ham om et lovbrudd,

skal de to som har saken, tre fram for Herren, foran prestene og dommerne som er i tjeneste i de dagene.

Dommerne skal undersøke saken grundig. Og hvis vitnet er et falskt vitne og har vitnet falskt mot sin bror,

da skal dere gjøre mot ham slik som han hadde tenkt å gjøre mot sin bror. Du skal rydde det onde bort fra deg.

De andre skal høre og bli grepet av frykt og aldri mer gjøre noe slikt ondt blant dere.

Du skal ikke vise medlidenhet: liv for liv, øye for øye, tann for tann, hånd for hånd, fot for fot.