Tenk på din skaper i ungdommens dager, før de onde dagene kommer og årene da du sier: Jeg har ingen glede av dem.

Før solen og lyset og månen og stjernene mørkner, og skyene vender tilbake etter regnet.

Den dagen da husets voktere skjelver, og de sterke mennene bøyer seg; når kvernene stanser fordi de er blitt få, og de som ser ut gjennom vinduene, blir mørke.

Og dørene mot gaten blir stengt når lyden av kverningen blir svak; man står opp ved fuglesang, og alle tonene blir svake.

Også er man redd for høyder og for skrekk på veien; mandeltreet blomstrer, gresshoppen blir en byrde, og lysten svikter. For mennesket går til sitt evige hus, og sørgerne går omkring på gaten.

Før sølvstrengen slites av og gullskålen brister, før krukken knuses ved kilden og hjulet bryter sammen ved brønnen.

Da vender støvet tilbake til jorden som før, og ånden vender tilbake til Gud som ga den.

Tomhet, bare tomhet, sier Forkynneren. Alt er tomhet.

I tillegg til at Forkynneren var vis, lærte han også folket kunnskap; han veide, gransket og ordnet mange ordspråk.

Forkynneren søkte å finne ord som behager, og det som ble skrevet, var rett—ord av sannhet.

De vises ord er som gjeterstaver med brodd, og som innslåtte nagler er utsagn fra samlere; de er gitt av én hyrde.

For øvrig, min sønn, ta deg i vare: Å lage mange bøker tar aldri slutt, og mye studium gjør kroppen trett.

Konklusjonen, når alt er hørt: Frykt Gud og hold hans bud! Dette gjelder alle mennesker.

For Gud vil føre hver gjerning fram for dom, også alt som er skjult, enten det er godt eller ondt.