Josva, Nuns sønn, sendte i hemmelighet ut fra Sjittim to menn som speidere. Han sa: «Gå og se på landet og Jeriko.» De gikk av sted og kom inn i huset til en prostituert kvinne som het Rahab, og de tok inn der.

Det ble meldt til kongen i Jeriko: «Se, menn kom hit i natt fra israelittene for å speide ut landet.»

Da sendte kongen i Jeriko bud til Rahab: «Før ut mennene som kom til deg og gikk inn i huset ditt, for de er kommet for å speide ut hele landet.»

Men kvinnen hadde tatt de to mennene og skjult dem. Hun sa: «Ja, mennene kom til meg, men jeg visste ikke hvor de var fra.

Og da porten skulle lukkes ved mørkets frembrudd, gikk mennene ut. Jeg vet ikke hvor de gikk. Skynd dere etter dem, så tar dere dem igjen.»

Men hun hadde ført dem opp på taket og skjult dem under linstråene som hun hadde lagt ut der på taket.

Mennene forfulgte dem på veien mot Jordan, til vadestedene, og porten ble stengt så snart forfølgerne hadde gått ut etter dem.

Før de la seg, gikk hun opp til dem på taket

og sa til mennene: «Jeg vet at Herren har gitt dere landet. Redselen for dere har falt over oss, og alle som bor i landet har mistet motet på grunn av dere.

For vi har hørt hvordan Herren tørket ut vannet i Sivsjøen for dere da dere dro ut av Egypt, og hva dere gjorde med de to amorittkongene på den andre siden av Jordan, Sihon og Og, som dere viet til utslettelse.

Da vi hørte det, smeltet hjertene våre, og det fantes ikke lenger mot i noen mann på grunn av dere. For Herren deres Gud, han er Gud i himmelen der oppe og på jorden her nede.»

«Sverg nå for meg ved Herren at siden jeg har vist godhet mot dere, skal også dere vise godhet mot min fars hus og gi meg et sikkert tegn,

og la min far og mor, brødrene mine og søstrene mine og alle som hører dem til, få leve, og berg livene våre fra døden.»

Mennene sa til henne: «Vårt liv skal svare for deres, til døden, så sant dere ikke røper dette vårt ærend. Når Herren gir oss landet, vil vi vise deg godhet og troskap.»

Så firte hun dem ned med et tau gjennom vinduet, for huset hennes lå i bymuren, og i muren bodde hun.

Hun sa til dem: «Dra opp i fjellene, så ikke forfølgerne støter på dere. Gjem dere der i tre dager, til forfølgerne er vendt tilbake. Deretter kan dere gå deres vei.»

Mennene sa til henne: «Vi skal være uten skyld i den eden du har latt oss sverge,

se, når vi kommer inn i landet, skal du binde denne skarlagensrøde snoren i vinduet som du lot oss fire ned gjennom. Du skal samle hos deg i huset din far og din mor, dine brødre og hele din fars hus.

Hver og en som går ut gjennom dørene i huset ditt og ut på gaten, får blodet på sitt eget hode; vi er uten skyld. Men enhver som er hos deg i huset, får blodet på vårt hode hvis noen legger hånd på ham.

Men dersom du røper dette vårt ærend, blir vi fritatt for eden du har latt oss sverge.»

Hun svarte: «Som dere sier, slik skal det være.» Så lot hun dem gå, og de dro av sted. Hun bandt den skarlagensrøde snoren i vinduet.

De gikk og kom opp i fjellene, og de ble der i tre dager til forfølgerne var vendt tilbake. Forfølgerne søkte etter dem langs hele veien, men fant dem ikke.

Deretter vendte de to mennene tilbake; de kom ned fra fjellene, krysset over og gikk til Josva, Nuns sønn. De fortalte ham alt som hadde hendt dem.

Og de sa til Josva: «Herren har gitt hele landet i vår hånd; ja, alle som bor i landet har mistet motet for vår skyld.»