Herren sa til Josva:

Si til israelittene: Utpek de tilfluktsbyene som jeg talte til dere om gjennom Moses:

Dit kan den flykte som ved et uhell, uten forsett, har drept et menneske; de skal være et tilfluktssted for dere mot blodhevneren.

Han skal flykte til en av disse byene, stille seg ved inngangen til byporten og legge fram sin sak for byens eldste. De skal ta ham inn i byen, gi ham et sted, og han skal bo hos dem.

Og dersom blodhevneren forfølger ham, skal de ikke overgi drapsmannen i hans hånd, for han slo sin neste i hjel uten forsett og har ikke hatet ham fra før.

Han skal bli i den byen til han har stått fram for menigheten til dom, og til den øverstepresten som er i de dagene, dør. Deretter kan drapsmannen vende tilbake og gå til sin by og sitt hus, til den byen han flyktet fra.

Da helliget de Kedesj i Galilea i fjellene i Naftali, Sikem i fjellene i Efraim og Kirjat-Arba – det er Hebron – i fjellene i Juda.

Og på østsiden av Jordan, øst for Jeriko, ga de Beser i ørkenen på sletten, av Rubens stamme, Ramot i Gilead, av Gads stamme, og Golan i Basan, av Manasses stamme.

Dette var de fastsatte byene for alle israelittene og for innflytteren som bor blant dem, så hver den som ved et uhell slår et menneske i hjel, kan flykte dit og ikke dø for blodhevnerens hånd før han har stått fram for menigheten.