Delegasjon søker Herren og spør om fortsatt faste i femte måned
I kong Dareios’ fjerde år kom Herrens ord til Sakarja, på den fjerde dagen i den niende måneden, Kislev.
Folkene i Betel sendte Sjar-Eser og Regem-Melek med hans menn for å søke velvilje hos Herren.
De sa til prestene i huset til Herren over hærskarene og til profetene: Skal jeg gråte i den femte måneden og faste, slik jeg har gjort i så mange år?
Guds svar utfordrer motivene for fasten og minner om profetene
Da kom Herrens ord over hærskarene til meg:
Si til hele folket i landet og til prestene: Når dere fastet og bar sorg i den femte og i den sjuende måneden, og det i sytti år – var det for meg dere fastet?
Og når dere spiser og drikker, er det ikke for dere selv dere spiser og for dere selv dere drikker?
Er det ikke de ordene som Herren forkynte gjennom de første profetene, den gangen Jerusalem var bebodd og levde i fred, med byene rundt henne, og både Negev og lavlandet var bosatt?
Kall til sann rett, barmhjertighet og vern av de svake
Igjen kom Herrens ord til Sakarja:
Så sier Herren over hærskarene: Døm sann og rettferdig dom, og vis godhet og barmhjertighet hver og en mot sin neste.
Undertrykk ikke enken eller den farløse, innflytteren eller den fattige, og legg ikke onde planer mot hverandre i deres hjerter.
Folkets forherdelse og dommen: bønnhørelse nektes og landet øde
Men de ville ikke høre; de vendte en trassig skulder til og gjorde ørene sine tunge, så de ikke hørte.
De gjorde hjertet sitt hardt som diamant for ikke å høre loven og ordene som Herren over hærskarene sendte ved sin Ånd gjennom de første profetene. Derfor kom det stor vrede fra Herren over hærskarene.
Slik som han ropte og de ikke ville høre, slik skal de rope, men jeg vil ikke høre, sier Herren over hærskarene.
Jeg spredte dem med storm blant alle de folkene som de ikke kjente. Landet ble øde etter dem, så ingen kom og ingen gikk. De gjorde det herlige landet til en ørken.